世界上最大的猫科动物:西伯利亚虎,你了解多少?

最大的猫科动物，大家估计都会以为是一只猫吧？有这么一句打趣的话：老虎不发威，当我是凯蒂猫。其实猫和老虎，同样都是猫科动物！最大的猫科动物，就生活在我们的国家，那这个世界最大的猫科动物，是什么老虎呢？喜欢看动物世界的都知道，它是西伯利亚虎，接下来我们一起走进西伯利亚虎的世界。

世界上最大的猫科动物西伯利亚虎（学名：Panthera tigris ssp.altaica）：又称东北虎，现代虎最大亚种之一。略小于孟加拉虎。野生西伯利亚虎体色夏毛棕黄色，冬毛淡黄色。背部和体侧具有多条横列黑色窄条纹，通常2条靠近呈柳叶状。头大而圆，前额上的数条黑色横纹，中间常被串通，极似“王”字，故有“丛林之王”的美称。

栖居于森林、灌木和野草丛生的地带。独居，无定居，具领域行为，活动范围可达100平方公里以上。夜行性，感官敏锐，性凶猛，行动迅捷，善游泳，不善爬树，很少袭击人类。最大的猫科动物东北虎主要捕食鹿、羊、野猪等大中型哺乳动物，也食小型哺乳动物和鸟以及熊类。捕食方式为偷袭。孕期为103至105天，一胎生2至4仔，二至三年生产一次，野生寿命15至17年，人工饲养情况下寿命为20-25年。

分布于亚洲东北部，即俄罗斯西伯利亚地区、朝鲜和中国东北地区。由于栖息地被破坏与偷猎，至2014年初统计，世界上仅存野生西伯利亚虎仅400头之内，已被列为国家一级保护动物。

西伯利亚虎起源于亚洲东北部，曾经遍及俄罗斯西伯利亚至韩国地区，有300万年的进化史，在中国境内又被称为东北虎。虽然它拥有巨大的体形和惊人的力量，野生的西伯利亚虎却依然濒临灭绝，这支珍稀物种的生死存亡仅系于一线。

2009年《科学》Carlos A. Driscoll发表了一篇专门阐述里海虎和西伯利亚虎关系的论文，基因研究表明西伯利亚虎和已经绝灭的里海虎有着相对别的虎亚种最近的亲缘关系。调查指出很可能两种虎的共同祖先在公元一万年前通过古中国丝绸之路去往中亚，里海地区定居繁衍，而其中一支横穿西伯利亚来到远东地区形成21世纪所见的最大的猫科动物西伯利亚虎种群。有猜想认为正是人类活动分隔开了这些本来属于同一种群却分布于不同地区的虎并最终让它们分别走上了不同的进化道路。这样的调查结果引发了人们在中亚地区重新引入老虎的无限遐想。同时栖息地调查也在阿姆河三角洲，伊犁河三角洲等地方进行着。如果设想得到实现，人们将在古老的丝绸之路上重新看到虎的身影。