神奇的动物:烟草天蛾幼虫腹部长着“8只眼睛”

烟草天蛾，昆虫在美国最为常见，由于喜欢吃很多种蔬菜作物的叶子和茎，它们被视为一种害虫，奇特的烟草天蛾幼虫腹部长着“8只眼睛”，脸上的眼睛栩栩如生，让人难辨真伪，而表情也完全是灿烂的笑。这些笑脸从头至尾一字排开，让3英寸(约合7.62厘米)长的身体看上去非常喜兴。

烟草天蛾是天蛾科的一种蛾，在美洲大陆大部分地区可见。它很容易与番茄天蛾混淆。两者长相相似，且属于同一属。其幼虫都以茄科植物的叶子为食。烟草天蛾两侧有7对斜线，番茄天蛾则有8个V形图案。烟草天蛾身体有一种机制，选择性地吸收和分泌烟草中的神经毒素尼古丁。

烟草天蛾是一种常见的模式生物，特别在神经生物学，这是由于它神经系统很容易获得并且其生命周期较短。它是用于各种生物医学和生物科学实验。它可以很容易用小麦胚芽为主的食物饲养。幼虫比较大，因而比较容易解剖和分离器官。

烟草天蛾，幼虫身体的每一侧均布满斜纹，这种昆虫在美国最为常见，由于喜欢吃很多种蔬菜作物的叶子和茎，它们被视为一种害虫。这只独特的天蛾幼虫被众多白色棉花状昆虫覆盖。它们是绒茧蜂，幼年时将天蛾幼虫的身体当成自己的家。白色的好似米粒一样的东西实际上是绒茧蜂的卵。

据美国国家地理：一份新研究显示，有口臭的烟草天蛾（Munduca sexta）也许不容易找到约会对象，但这股臭味却能让捕食者远离它们。

烟草天蛾口臭的关键在于尼古丁，它们大啖最爱吃的烟草叶时会摄入这种毒素。新的实验显示，烟草天蛾会把尼古丁从肠道转移到血淋巴，然后透过吐气将血淋巴中多余的尼古丁排出。

狼蛛和其他会吃烟草天蛾的捕食者不像它们一样具备对尼古丁的防御力，所以觉得它们的口气很臭──而且可能有毒，研究主导者埃恩・包德温说，他是德国蒲朗克化学生态研究中心的生态学家。虽然很多动物都有口臭，这却是我们第一次发现有动物用口臭来宣告自己可能有毒，他说。