北极霞水母是世界上最大的水母 触手长达四十多米

北极霞水母也被人们称为狮鬃水母，是霞水母科中的一种，也是世界上最大的水母。霞水母科是钵水母纲，旗口水母目下的一个科，包含3个属，22个种。主要分布于西大西洋。

狮鬃水母（学名Cyanea capillata）是世界上体型最大的水母之一，其伞形躯体可达两米，直径有2米，触手长35米，触手有八组，最多有150条，可长逾35米。最长的甚至可以每根触手伸长达四十多米，而且能在一秒中内收缩到只有原来长度的十分之一。它主要生长于较冷的海域，包括北极海、北大西洋、北太平洋等海域，极少生长在低于北纬四十二度的地区。在澳洲、新西兰海域也有类似种类的水母。

俄罗斯潜水员兼摄影师亚历山大-塞门诺夫冒着生命危险潜到水下数米深，让我们有机会一睹梦幻般的狮鬃水母。狮鬃水母是世界已知最大水母品种。有人见过7英尺（约合2.1米）长的狮鬃水母。

同时还是海洋生物学家的塞门诺夫在极其偏远的“白海生物站”的恶劣环境中辛勤工作2年多时间。这个科学研究站位于俄罗斯西部海岸，每当停下工作休息时，他就会潜到水下，拍摄这些生活在海洋深处的美丽生物的照片。当然，有时他也会遇到危险。

这位水下摄影师打破北极海冰进入摄氏零下2度的冰冷海水中。海冰以上温度更低，达到摄氏零下30度。这里位于大西洋东北部，比丹麦的国土面积还大两倍，但只是最近才被潜水者探索。这里的水完全透明，可让潜水者看到水下40米深的地方，所以，引起他们极大的兴趣。

塞门诺夫已记录下这些水母品种间的惊人差异。它们在进化中不再和世界其他地方较温暖水域的水母发生任何关系。一个狮鬃水母的“帽”的直径最大可达3米，它的触须可长到30米。图为狮鬃水母游到水面。这种水母通常留在水下20米深的地方。

2010年7月，150人在美国新罕布什尔州沃利斯金沙州立公园被水母蜇伤，普遍的看法是，那是一个水母残骸，在水中解体，结果同时蜇伤了那些毫无防备的游泳者。狮鬃水母身上长有毒刺，但它们通常只会造成胀痛，不会致命。

狮鬃水母长得越大，身体的紫色就越深，同时触须变成红色。随着年龄的增长，它甚至开始吃掉其他较小的水母。它们在夏季生长，死于冬季，这或许是由于冬季水中缺乏食物或海洋条件更加恶劣所致。魔幻般的美：塞门诺夫从水母下面进行观察，看到浮动刺毛魔幻般的美。

但在它们生命的大多数时间里，狮鬃水母都自由自在地漂在海中，轻轻跳动着寻找海藻和浮游生物。这为海底摄影师提供了一道难忘的风景。这些海洋生物在俄罗斯西北海岸附近的寒冷海水中游动，刚好被潜到海底的塞门诺夫拍到。

狮鬃水母紫色头部周围长着许多捕获适当浮游生物的触须。较大狮鬃水母呈现紫色，更年轻的狮鬃水母是亮橙色。