黑刺尾鬣蜥最初是由英国动物学家约翰·爱德华·格雷(John Edward Gray)于1831年描述。属名是来自古希腊文的“梳子”及“蜥蜴”。小名是拉丁文的“相似”，卡尔·林奈也很喜欢用这种方法来取名。
特征
黑刺尾鬣蜥颈上有斑纹，尾巴上有起角的鳞片。它们是刺尾鬣蜥属中体型最大的，雄蜥可以长达1.5米，雌蜥也有1米长。它们的冠上有长棘，一直延伸至背部中央。虽然个别颜色可以有很大分别，一般都是呈白灰色或黄褐色，背上有4-12条斑纹。雄蜥头部及喉咙附近在繁殖季节会呈现橙色。
食性及行为
黑刺尾鬣蜥是攀爬的能手，喜欢栖息在岩石环境，可以躲在石缝，在石上哂太阳及攀爬附近的树。它们是日间活动的。当遇到掠食者时会快速逃走，但危急时也会摆动尾巴及咬对方。《吉尼斯世界纪录大全》纪录黑刺尾鬣蜥的奔跑速度达每小时34.9公里，是全球跑得最快的蜥蜴。
黑刺尾鬣蜥主要是草食性的，吃花朵、叶子、茎及果实，但也有时会吃细小的动物、蛋及节肢动物。幼蜥倾向吃昆虫，逐渐转变为草食性。
分布
黑刺尾鬣蜥原产于中美洲，分布在特旺特佩克地峡至尼加拉瓜东北部及巴拿马西部，是刺尾鬣蜥属中分布最广的。它们广为分布在哥斯达黎加及洪都拉斯，也有分布在哥伦比亚的。它们会与其他刺尾鬣蜥属混种。
黑刺尾鬣蜥有被引入到美国佛罗里达州南部，且在野外有进行繁殖。另有被引入到加勒比海多个岛屿。由于它们有时会吃其他动物，所以对当地的特有种造成威胁。
繁殖
黑刺尾鬣蜥一般会于春天进行交配。雄蜥会点头来显示优势及兴趣，接着会追着雌蜥，最终捉到及压制雌蜥。交配后8-10个星期，雌蜥会挖穴生蛋，每次约生30只蛋。蛋在90日后孵化，幼蜥会自行走出沙堆。幼蜥一般是绿色的，有褐色斑纹;另外也有全身褐色的。
与人类关系
在中美洲的一些地区，有畜牧黑刺尾鬣蜥及美洲鬣蜥，作为食物及宠物出售。虽然黑刺尾鬣蜥被大量猎杀，但却没有出现濒危的情况
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