【图】百万海星染病自杀 海星为什么会选择自杀？

一个本可以自己再生的海洋生物海星，不知道何种原因采取了集体自杀的行为，数量之大，原因之迷惑，连科学家都无法解释其中的原因，近日原因终究得以解决，是因为感染了变异的病毒。

北美百万海星染病集体自杀。近年来，在北美太平洋沿岸，有多达百万的海星集体自杀，它们用触手撕裂自己，最终让自己的内脏喷出后死亡，这一反常现象连科学家都惊呆了。而近日，海星自杀的谜团终于得以解开，原来这全是因为这些海星都染病毒了。

受到感染的海星，会出现白色、凹陷的伤口，然后海星会开始用触手试图撕裂自己，最终导致内脏喷出死亡。

科学家表示，海星原本具备有相当优异的再生能力，但由于病毒的影响，受到感染的海星将无法自我再生。

此次能够找到问题根源，全赖民众协助。民众到海边游玩，拍下海星照片并将他上传，让科学家能更轻易的发现海星自杀原因。(

拓展阅读：海星有什么特殊功能？

“监视器”

浑身都是棘皮的海洋动物——海星有着奇特的星状身体，它盘状身体上通常有5只长长的触角，但看不着眼睛。人们总以为海星是靠这些触角识别方向，其实不然。美、以两国科学家的研究发现，海星浑身都是“监视器”。海星缘何能利用自己的身体洞察一切？是的，海星缘何能利用自己的身体洞察一切。

原来，海星在自己的棘皮皮肤上长有许多微小晶体，而且每一个晶体都能发挥眼睛的功能，以获得周围的信息。科学家对海星进行了解剖，结果发现，海星棘皮上的每个微小晶体都是一个完美的透镜，已知它的尺寸远远小于人类利用现有高科技制造出来的透镜。海星棘皮中的无数个透镜都具有聚光性质，这些透镜使海星能够同时观察到来自各个方向的信息，及时掌握周边情况。在此之前，科学家以为，海星棘皮具有高度感光性，它能通过身体周围光的强度变化决定采取何种隐蔽防范措施，另外还能通过改变自身颜色达到迷惑“敌人”的目的。科学家说，海星身上的这种不寻常的视觉系统还是首次被发现。科学家预测，仿制这种微小透镜将使光学技术和印刷技术获得突破性发展。

生态平衡海星是海洋食物链中不可缺少的一个环节。它的捕食起着保持生物群平衡的作用，如在美国西海岸有一种文棘海星时常捕食密密麻麻地依附于礁石上的海虹。这样便可以防止海虹的过量繁殖，避免海虹侵犯其他生物的领地，以达到保持生物群平衡的作用。

再生能力

海星的绝招是它分身有术。若把海星撕成几块抛入海中，每一碎块会很快重新长出失去的部分，从而长成几个完整的新海星来。例如，沙海星保留一厘米长的腕就能生长出一个完整的新海星，而有的海星本领更大，只要有一截残臂就可以长出一个完整的新海星。海星的腕、体盘受损或自切后，都能够自然再生。海星的任何一个部位都可以重新生成一个新的海星[4]  。

由于海星有如此惊人的再生本领，所以断臂缺肢对它来说是件无所谓的小事。已知，科学家们正在探索海星再生能力的奥秘，以便从中得到启示，为人类寻求一种新的医疗方法。科学家发现，当海星受伤时，后备细胞就被激活了，这些细胞中包含身体所失部分的全部基因，并和其他组织合作，重新生出失去的腕或其他部分。

因此，某些种类的海星通过这种超强的再生方式演变出了无性繁殖的能力，它们就更不需要交配了。不过大多数海星通常不会进行无性繁殖。