三趾啄木鸟(学名:Picoides tridactylus),是啄木鸟科、啄木鸟属的小型鸟类,体长20-23cm,雄鸟头顶金黄色,雌鸟黑色而具白色斑点。眼至耳覆羽黑色,眼后有一条白色纵纹,颊纹白色,颚纹黑色,甚为醒目。枕和后颈黑色,背和腰白色;飞羽黑色而具白色横斑。下体白色,胸侧具黑色纵纹,后胁具黑色横斑。
三趾啄木鸟雄鸟鼻须污灰色,末端杂以黑色。额灰白色,羽基黑色;头顶金黄色,羽基亦为黑色;眼先黑色,杂以灰白色羽端;眼后有一白色纵纹,向后延伸至颈侧。眉纹和耳覆羽亦为黑色,并沾蓝色光泽。颊纹白色,颚纹黑色,亦都延伸至颈侧。中部杂以白色羽端,后颈黑色而具蓝色光泽,并杂以白色细纹。背、腰白色而缀有黑纹。尾上覆羽和中央两对尾羽黑色,其余尾羽黑色而具宽阔的白色横斑和端斑。肩和翅上覆羽黑褐色,飞羽亦为黑褐色,杂以白斑,其中外翈白斑较小,略呈方形,内翈白斑较大,呈椭圆形或方形。初级飞羽具白色端斑,三级飞羽白斑大而显著,亦具白色端斑。颏、喉、前颈、上胸污白色,下胸、腹棕白色而杂以黑斑;两胁、覆腿羽及尾下覆羽黑色而具白色端斑。腋羽黑色,翼下覆羽白色而杂以黑色横斑。
三趾啄木鸟雌鸟和雄鸟相似,但额和头顶黑色而具白色羽端;眉纹、后头、后颈和耳覆羽黑色而具蓝紫色光泽。眼后耳羽间杂以白色纵纹并延伸至头侧后方;背中央白色,胸和上腹污白色,胸侧和两胁污白色,密杂以黑色斑块。下腹和尾下覆羽白色而杂以黑褐色横纹。其余同雄鸟。
三趾啄木鸟幼鸟和成鸟相似,但雄性幼鸟头顶黑色,仅具窄的杏黄色羽端,背白色,腰灰黑色而杂以白色斑点。
三趾啄木鸟嘴角灰色或褐灰色;跗蹠和趾黑褐色,仅3趾。爪暗褐色。幼鸟嘴蓝灰色,脚黑褐色。
三趾啄木鸟主要栖息于山地和平原针叶林和针阔叶混交林中,尤以偏僻的原始针叶林中较常见。
三趾啄木鸟是典型的森林鸟类,除繁殖期成对外,常单独活动,繁殖后期亦见成家族群。多活动于森林的中上部,有时亦到地面活动和觅食。性活泼,行动敏捷,啄食迅速有力。多在枯枝上取食。平时较少鸣叫,繁殖期叫声似斑啄木鸟的“ga-ga-ga一”的单音节声,但较斑啄木鸟低沉而沙哑。主要以天牛成虫和幼虫、叩头虫、鞘翅目成虫和鳞翅目幼虫以及蚁科成虫等各类昆虫为食,有时也吃植物种子,特别是松子,尤其是在冬季食物贫乏的季节。
三趾啄木鸟在中国以内分布于内蒙古东北部呼伦贝尔盟,黑龙江小兴安岭,吉林省长白山,新疆西部喀什、天山和新疆西北部,青海东北部和南部,甘肃,四川北部、西部和西南部,云南西北部。中国以外分布于欧亚大陆、日本、阿拉斯加、加拿大和美国。
三趾啄木鸟的繁殖期为5-7月。4月即开始成对和出现求偶行为,5月初即开始筑巢。营巢于树洞中,巢洞由雌雄亲鸟共同啄凿。通常选择在心材腐朽的阔叶树上或枯立木上,不用旧巢,每年都要重新啄巢洞。每个巢洞约需15天才能啄成。洞口为圆形,直径为4-5cm,洞内径为6-14cm,洞深20-30cm,距地高2-8m。每窝产卵3.6枚,多为4-5枚,卵白色,大小为21-28mm×16-19mm。雌雄轮流孵卵,孵化期14天,雏鸟晚成性。
三趾啄木鸟分布范围广,不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准(分布区域或波动范围小于20000平方公里,栖息地质量,种群规模,分布区域碎片化),因此被评价为无危物种。
三趾啄木鸟已列入《世界自然保护联盟》(IUCN)2014年濒危物种红色名录ver 3.1——无危(LC)。