体型略小(15厘米)的暗褐灰色雀样鸟。雄鸟:眉、顶及颊黄色,腰背部为鲜亮的金黄色及三级飞羽具白色条纹为识别特征。下体近白而具深色纵纹。雌鸟色深沉,头部黄色较少。
巴基斯坦(以往),印度次大陆的北部及东北部,缅甸东北部。
分布状况:罕见于沿喜马拉雅山脉南坡海拔1450~3500米的温带森林中。新近昆明动物研究所人员在西藏东南部记录到此鸟。
栖于其时常光顾的蜂窝附近。
1994年10月15日,马中翼等同志在云南省西北部怒江河谷地区泸水县的老窝,捕到一只小鸟。此鸟大小似雀,翅长95毫米;嘴短而粗实,稍向下弯曲;翅形尖长;尾羽12枚,羽干柔软;跗跖被羽;脚呈对趾型,第2、3趾向前,第1、4趾向后,似啄木鸟。前额和颊纹亮橙黄色,头顶至后颈橄榄褐色,上背黑褐,下背柠檬黄色,腰部浓染橙黄色,颏、喉灰褐,胸和腹铅灰,下腹灰白色。根据标本,查阅了《印度鸟类志》、《印度鸟类手册,第4卷》和《缅甸鸟类》等文献,确认这只小鸟在分类上属鴷形目、响蜜鴷科、响蜜鴷属的黄腰响蜜鴷(Indicator xanthonotus),是中国鸟类科、属、种的新记录。