鸟的喙实际上很轻,远没有看上去那样重。外面是一层薄薄的角质鞘,里面中空,只是有不少细的骨质支撑杆交错排列着。乔科巨嘴鸟的舌很长,喙缘呈明显的锯齿状,喙基周围无口须。脸和下颚裸露部分的皮肤通常着色鲜艳。眼睛颜色浅,在瞳孔前后有深色的阴影,使它们的眼睛看起来成一道横向的狭缝。
分布于中美洲(地处北美与南美之间,包括危地马拉、伯里兹、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马、巴哈马、古巴、海地、牙买加、多米尼加、安提瓜和巴布达、圣文森特和格林纳丁斯、圣卢西亚、巴巴多斯、格林纳达、特立尼达与多巴哥等国家和地区),南美洲(包括哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、乌拉圭以及马尔维纳斯群岛(也称福克兰群岛))
在海拔1,700米以上的地方很少看到它们的身影。鸟鸣声嘶哑低沉。乔科巨嘴鸟杂食性,以果实、种子和昆虫为食,有时也掠夺小鸟的巢穴,吃掉卵和雏鸟。
乔科巨嘴鸟以树洞为巢,钟爱的洞为木质良好、开口宽度刚好使成鸟钻入,
洞深17厘米~2米。若树干根部附近若有合适的洞穴,也会吸引通常营巢于高处的鸟将巢营于近地面处。
—次生2~4枚蛋。光滑白蛋即堆于未衬里的穴中,大约16天孵化;孵出的雏鸟全身赤裸,至少须经3个星期才能睁眼,孵后雏鸟则需要50天以上,幼鸟此后便独立栖息于叶簇中开始过自己的生活。