蓝顶翠鴗体长约40厘米,有绿松石色的顶冠和黑色的脸。和motmot属的所有成员相似,有一个大脑袋,向下略为弯曲的、短而宽的鸟喙,嘴边缘有锯齿。跗骨独特,特别短,几乎完全熔合到的内脚趾和只有一个后部趾的中间脚趾。朝前的两个趾基部部分愈合。尾长,中央尾羽特长,在近末端处有一段仅余羽干,致使端部形成独立的小羽片,形成球拍状;雌雄异色,该物种有深浅不一的绿色和蓝色的羽毛。虹膜红色。
栖息于中美洲和南美洲的热带雨林,次生林,森林边缘,成荫的花园和阴凉的咖啡农场。
蓝顶翠鴗的叫声的猫头鹰的相似。以昆虫、蟋蟀、黄粉虫、蠕虫、蚯蚓、蜥蜴、各种无脊椎动物及小型脊椎动物为食,有时也吃果实。在等候猎物时,可长时间地平息不动,一旦发现猎物,就突
然猛扑过去。在栖木上尾常左右摆动或斜着。蓝顶翠鴗会靠近水源活动,便于饮用和洗澡。
分布于阿根廷、伯利兹、玻利维亚、巴西、哥伦比亚、哥斯达黎加、厄瓜多尔、萨尔瓦多、法属圭亚那、危地马拉、圭亚那、洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿马、巴拉圭、秘鲁、苏里南、特里尼达和多巴哥、委内瑞拉。
蓝顶翠鴗在水边崖岸、土堤、水井及矿场凿穴或在沙滩用下弯的嘴挖洞为巢,挖掘时间一般在8月至10月(此时是雨季,土较松软),鸟巢呈隧道状,长1.5~4米。次年的3月或4月为繁殖季节,它们会返回鸟巢,雌鸟会在巢内产3~4枚白色卵,父母共同承担孵化和育雏的责任。
该物种分布范围很广,不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准(分布区域或波动范围小于20000平方公里,栖息地质量,种群规模,分布区域碎片化),种群数量趋势稳定,因此该种被评价为无生存危机的物种。然而,由于咖啡农场的扩建和森林被破坏,这个美丽的鸟儿的生存仍然受到了威胁。
列入《世界自然保护联盟》(IUCN) 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——低危(LC)。