1简介

灰冕鹤（学名：Balearica regulorum，英文名：Grey Crowned Crane）是冕鹤属的鸟类。二者的不同之处是东非冕鹤羽色较浅，又叫“灰冕鹤”；西非冕鹤遍体黑羽，因而又叫“黑冕鹤”，但是两种鸟都长有美丽的金色羽冠。又名东非冠鹤，一种小型鹤类，属留鸟。是冠鹤属、种为黑冕鹤与灰冕鹤。它们出没于撒哈拉以南非洲 的干旱大草原，但却会在较为潮湿的环境筑巢。乌干达的国鸟。

2传说

在非洲广泛地流传着一个美丽的传说：古时候有一个土著酋长在沙漠里迷了路。他饥渴难耐，对生存几乎绝望了。这时飞来一群大鸟，在他头上盘旋长唳，似有引导之意。他就朝着鸟群飞去的方向前进，终于回到了绿洲。为了报答救命之恩，国王制造了许多金王冠并亲手戴在这种鸟的头上，而且当众宣布所有的子民都要像尊重自己一样尊重这种鸟。但以后很多贪婪的人为了夺取金冠而大肆猎杀这种鸟，国王的恩赐反而造成了这种鸟的灾难。了解这一情况后，国王请来一位巫师，用法术把鸟头上的金冠变成了羽冠，永远戴在头上，使它成了给非洲大陆最熠熠生辉的鸟。这种鸟也因此得名“戴冕鹤”。

3分布

灰冕鹤是世界上唯一一种能在树上筑巢的鹤类，分布于乌干达、肯尼亚南部与津巴布韦北部之间以及莫桑比克北部，是乌干达的国鸟。 

4外形特征

它的体态几乎与黑冠鹤相同，也有金光闪烁的“皇冠”，喉部有红色的肉垂，但它的体羽比黑冠鹤浅，为浅蓝灰色。灰冠鹤一般栖息在沼泽地上或低平的树顶上。非洲人民对灰冠鹤十分喜爱，尤其喜欢听它那轻柔的鸣声，由于鸣叫时间都在黎明、中午和子夜，农民把它看成是准确的生物钟。灰鹤主要分布在非洲乌干达、刚果、肯尼亚、坦桑尼亚、莫桑比克、安哥拉、南非等地。在乌干达，灰冠鹤被奉为国鸟。分布于乌干达、肯尼亚南部与津巴布韦北部之间，以及莫桑比克北部。现存数量约十万只以上，有三个亚种，由于人对沼泽进行排水开发，造成了灰冠鹤赖以生存的环境被破坏，加上狩猎等原因，使得其数量也在不断减少。灰冠鹤属于留鸟。

灰冕鹤体长约 l27cm，颜色比黑冠鹤浅，颈部更浅，体羽淡蓝灰色，体态几乎与黑冠鹤相同，头上有闪耀的羽冠，两颊的斑纹白色，带有粉红斑点，红色的肉垂很明显。灰冕鹤区别于多数鹤的是，其筑巢于树上，喙短而肥。

灰冕鹤高1米及重3.5公斤。身体羽毛主要是灰色的。双翼大部份为白色，也有多种不同的颜色。头部有一束金羽毛冠。面部两侧白色，喉上有一个鲜红色的气囊。喙相对较短及呈灰色，脚是黑色的。雄鸟及雌鸟相似，但雄鸟稍大。幼鸟较为灰色，面上长有绒毛。

5亚种

灰冠鹤其下有两个亚种：东非的B. r. gibbericeps分布在刚果民主共和国东部经乌干达及肯尼亚至南非东部，它们面部无毛的地方较多；另一个是指名亚种的B. r. regulorum，分布在安哥拉以南至南非。

6习性

灰冕鹤与近亲的黑冕鹤都是唯一能在树上栖息的鹤，它们拥有较长的后趾来抓住树枝。由于这种习性，所以很少相信较为细小的冕鹤属并不怎么像鹤科的祖先。
灰冕鹤的示爱方式包括跳舞、鞠躬及跳起。它们可以膨胀红色的喉囊来大叫。
灰冕鹤的鸟巢底是以草及其他植物铺成，再以湿地植物围边。它们每次会生2-5只蛋。双亲均会负责孵化，孵化期为28-31日。雏鸟于56-100日大时会换羽。
灰冕鹤主要吃草的种子、昆虫、爬行类、细小的哺乳动物及其他无脊椎动物。

7保育状况

虽然灰冕鹤仍很普遍，但却因过度牧放、干涸及杀虫剂污染而失去栖息地。

8文化

灰冕鹤是乌干达的国鸟，在乌干达国旗及国徽上都有出现。