灰鹤（学名：Grus grus，英文名：Common Crane）是鹤科鹤属的鸟类，别名千岁鹤、玄鹤，中文俗称番薯鹤，英文名意为普通鹤。大型涉禽，体长100-120厘米。颈、脚均甚长，全身羽毛大都灰色，头顶裸出皮肤鲜红色，眼后至颈侧有一灰白色纵带，脚黑色。栖息于开阔平原、草地、沼泽、河滩、旷野、湖泊以及农田地带。
灰鹤是大型涉禽，后趾小而高位，不能与前三趾对握，因此不能栖息在树上。成鸟两性相似，雌鹤略小。前额和眼先黑色，被有稀疏的黑色毛状短羽，冠部几乎无羽，裸出的皮肤为红色。眼后有一白色宽纹穿过耳羽至后枕，再沿颈部向下到上背，身体其余部分为石板灰色，在背、腰灰色较深，胸、翅灰色较淡，背常沾有褐色。喉、前颈和后颈灰黑色。初级飞羽、次级飞羽端部、尾羽端部和尾上覆羽为黑色；三级飞羽灰色，先端略黑，且延长弯曲成弓状，其羽端的羽枝分离成毛发状。虹膜红褐色；嘴黑绿色，端部沾黄；腿和脚灰黑色。
幼鸟：体羽已呈灰色但羽毛端部为棕褐色，冠部被羽，无下垂的内侧飞羽；第二年头顶开始裸露，仅被有毛状短羽，上体仍留有棕褐色的旧羽。幼鸟虹膜浅灰色；嘴基肉色，尖端灰肉色；脚灰黑色。
大小量度：体重♂3750-4850g，♀3000-5500g；体长♂1048-1100mm，♀1000-1112mm；嘴峰♂100-112mm，♀101-120mm；翅♂525-577mm，♀500-555mm；尾♂186-211mm，♀182-210mm；跗蹠♂227-252mm，♀207-240mm。（注：♂雄性；♀雌性）
栖息于开阔平原、草地、沼泽、河滩、旷野、湖泊以及农田地带；其中尤为喜欢以富有水边植物的开阔湖泊和沼泽地带。常栖息于沼泽草甸，沼泽中多草丘和水洼地，水生植物有水麦冬、水毛茛和薹草等20多种；在中国黑龙江省林甸县灰鹤栖息在芦苇沼泽，有芦苇、狭叶甜茅、菰、小猩藻等植物；在迁徙途中的停歇地和越冬地，主要栖息在河流、湖泊、水库或海岸附近，常到农田中觅食，回到河漫滩、沼泽地或海滩夜宿，例如，在山西省河津县黄河滩越冬的灰鹤，白天主要在作物地中觅食休息，以花生地中最多，夜间在距河岸1-2千米处四面环水的沙滩或荒草丛生的小岛上过夜，但从未见到灰鹤在耕地内集群过夜。
灰鹤成5-10余只的小群活动，迁徒期间有时集群多达40-50只，在冬天越冬地集群个体多达数百只。性机警，胆小怕人。活动和觅食时常有一只鹤担任警戒任务，不时的伸颈注视四周动静，发现有危险，立刻长鸣一声，并振翅飞翔，其他鹤亦立刻齐声长鸣，振翅而飞。飞行时排列成‘V’字或‘人’字形，头、颈向前伸直，脚向后直伸。栖息时常一只脚站立，另只脚收于腹部。[1]
杂食性，但以植物为主，包括根、茎、叶、果实和种子，喜食芦苇的根和叶，夏季也吃昆虫、蚯蚓、蛙、蛇、鼠等，它能利用新的生境并适应不同生境中的不同食物，从水生植物、谷粒和种子到小型无脊椎动物。在草海越冬的灰鹤，吃豆类、玉米、马铃薯、胡萝卜、萝卜、白菜、菠菜、冬小麦、水葱及荆三棱的根茎，也兼吃一些动物性食物，常见的有中华田螺、铜锈环棱螺、胀肚环棱螺和犁型环棱螺；在中国云南省个旧市，据1971-1978年对20只灰鹤胃的食物剖验，发现主要以甘薯及花生为食，其中5个胃内有少量的白色草根；在海南省临高间剖验3个胃，内有谷粒及其碎屑占81%，也有小螺及其他动物残体占18.4%，在1个胃内有稻谷885粒，该鸟还可将整穗吞下，有见其到晒谷场盗食；在黄河三角洲，野外观察灰鹤主要食物有玉米、花生、豆类、麦苗、水草等，也吃部分螺和鱼、虾，其觅食场所主要集中在有残留的农作物地带、草场内和沼泽地带。
灰鹤是世界上15种鹤类中分布最广的物种，分布于阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、亚美尼亚、阿塞拜疆、巴林、孟加拉国、白俄罗斯、比利时、不丹、波斯尼亚和黑塞哥维那、保加利亚、柬埔寨、加拿大、中国、克罗地亚、塞浦路斯、捷克共和国、丹麦、埃及、厄立特里亚、爱沙尼亚、埃塞俄比亚、芬兰、法国、格鲁吉亚、德国、希腊、匈牙利、印度、伊朗、伊拉克、以色列、意大利、日本、约旦、哈萨克斯坦、韩国、朝鲜民主主义人民共和国、吉尔吉斯斯坦、老挝人民民主共和国、拉脱维亚、黎巴嫩、利比亚、立陶宛、卢森堡、马其顿、马耳他、蒙古、黑山、摩洛哥、缅甸、尼泊尔、荷兰、挪威、阿曼、巴基斯坦、巴勒斯坦、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、俄罗斯联邦、沙特阿拉伯、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙、苏丹、瑞典、瑞士、阿拉伯叙利亚共和国、塔吉克斯坦、突尼斯、土耳其、土库曼斯坦、乌克兰、英国、美国、乌兹别克斯坦、越南、也门。
地区灭绝：奥地利
旅鸟：吉布提、法罗群岛、直布罗陀、香港、冰岛、爱尔兰、科威特、列支敦士登、毛里塔尼亚、尼日尔、尼日利亚、卡塔尔、斯瓦尔巴群岛和扬马延岛、阿拉伯联合酋长国。
在中国其繁殖地主要在北方，见于新疆（巴音布鲁克、乌鲁木齐河沼泽地、阿尔泰山青河、阿尔金山地区）、内蒙古（呼伦贝尔）、黑龙江（林甸、泰来）、青海（大苏干湖、小苏干湖、青海湖、柴达木盆地中的达布逊湖）、甘肃（尕海）、宁夏（银川平吉堡）和四川（若尔盖）；迁徙时经过河北、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江、山东、河南、陕西等省区；越冬地十分广阔，大致从辽东半岛向西南经北京、山西、四川到云南一线以南，见于北京（密云水库）、山西（河津、万荣、临猗、运城、永济以及应县、朔县）、辽宁（瓦房店）、江苏 （灌河口、洪泽湖、高邮湖、邵伯湖、盐城、东台）、浙江（平阳、象山）、安徽（女山湖、升金湖、石臼湖）、江西（鄱阳湖）、山东（黄河三角洲、无棣、荣城、大沽河口、胶州湾、青岛、日照）、河南（黄河故道，卫辉庞寨）、湖北（沉湖）、湖南（洞庭湖、万子湖）、海南（临高）、四川（雅江、理塘）、贵州（草海、清镇、平坝）、云南（昆明、巧家、嵩明、寻甸、会泽、中旬、丽江、蒙自、个旧、勐海）及宁夏（青铜峡水库）。
单一物种，无亚种。
单配制，但不稳定，丧失配偶会很快找到新的配偶。到达繁殖地经发情配对后，便开始营巢。在中国新疆选择在深水沼泽区的草台子或明水区岛状草丛中，周围植被高20-40厘米，巢材多为干薹草，测量8个巢的平均大小：外径99厘米×109厘米，内径36 厘米×41厘米，巢深3.5厘米，巢高出水面14厘米，巢周水深44-78厘米；4月下旬开始产卵，5月较集中，一直到6月仍有筑巢产卵的；每窝产卵2枚，灰褐色，与丹顶鹤卵的颜色接近，布满大小不等的深褐色斑点及斑块，钝端较密集，17枚卵的平均大小为96.7 厘米×60.5 毫米，卵重174.3 克；产卵间隔常为2天，有时为1天、3天或4天，产下第1枚卵后就开始孵卵，雌雄鹤轮流换孵，凉卵时间一般为5-10分钟，孵化期卵的失重率为14%-15%，日失重约1.0-1.5克，孵化期为30天左右，也有报道灰鹤卵的孵化期为28-31天；最早见到出壳雏鸟为5月28日，3日龄可啄食和饮水，55日龄体重可达2300克，高度70厘米，3月龄可以飞翔。
灰鹤的繁殖地横贯欧亚大陆，通常都是就近进行南北方向迁徙，在新疆和青海繁殖的灰鹤向南迁到印度东部越冬，在中国中部北方地区如内蒙古等地繁殖的灰鹤迁到长江中游及贵州、云南等地越冬，在东北和西伯利亚中部繁殖的灰鹤迁到山西及其以南，并沿渤海湾西岸飞往长江下游越冬。秋季从9月下旬至10月初开始离开繁殖地，10月中旬至11月中旬经过北戴河，10月中旬至11月陆续到达越冬地。在黄河三角洲越冬的灰鹤，秋季气温0-5℃时陆续迁来，春季气温10℃左右时陆续迁走，即在11月初迁来，4月上旬离去，居留150-160天；在越冬地集群活动，主要以家庭为单位到农田觅食麦苗或残留的作物种子。
该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。
灰鹤是鹤类中数量较多，较为常见的一种，全世界约有10000只以上。在中国也尚有一定数量，在山西南部和贵州草海等较为集中的越冬地，每年越冬的种群数量都在2000只以上，其他如湖南洞庭湖、江西鄱阳湖和云南个旧等地，越冬种群数量也都在数百只，估计在中国越冬的种群总数为6000只左右。
灰鹤是人们认识较早的一种鹤。古籍《古今注》载：“鹤千岁则变苍，子二千岁则变黑，所谓元鹤也”。《三才图会》载：“雷山有元鹤者，粹黑如漆，共寿满三百六十岁，则纯黑。五者，有音乐之节则至，昔黄帝习乐于昆化山，有元鹤飞翔。”这些记载把这种鸟神化了。在欧洲，《圣经》中就已提到灰鹤；在埃及的庙堂和史前洞穴壁画上，也有这种鹤的形象。生活在公元前384-322年的亚里士多德曾对灰鹤的迁徙、休息、交尾、孵化等都进行了精确的记载。
中国古代对灰鹤的认识也很早，汉朝司马迁（公元前145年或前135-前87年）曾在《史记·乐书》中记载：师旷援琴时，“有玄鹤二八，集乎廊门。”不过，古人又对灰鹤有误解。晋朝崔豹《古今注》中说，鹤千岁变苍，又千岁变黑，称为玄鹤。古代玄通元。《尔雅翼》将元鹤释为“鹤之老者”，故长寿鹤又称元鹤。这种说法一直到到明朝才由李时珍予以纠正，指出鹤“亦有灰色者”。
列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——低危（LC）。
列入中国国家重点保护等级： 二级。
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