体型甚小(11厘米)而尾短的褐色鹪鹛。白色眉纹显著;体羽大致深褐,但上体具深色鳞状斑;颏及喉皮黄白色;腹中心白;下体具皮黄色纵纹。覆羽及三级飞羽羽端有白色小点斑。
虹膜-褐色;嘴-褐色;脚-浅褐。
叫声:响亮而长达1秒钟的平音peeeow及颤鸣声。
分布范围:不丹东部、印度阿萨姆至中国西南、东南亚及大巽他群岛。
分布状况:亚种laotiana为留鸟于广西(瑶山)及云南南部;亚种hainanus为留鸟于海南岛;亚种guttaticollis于西藏东南部。不罕见但常被忽视,于高可至海拔2000米的丘陵及山区。
浓密林下植被中的惧生而不显眼的鸟。
纹胸鹪鹛的平均体重约为16.0克。栖息地包括亚热带或热带的湿润低地林和亚热带或热带的湿润山地林。该物种的模式产地在印度尼西亚的爪哇。