白腿小隼体形大小与红腿小隼差不多,也是小型猛禽,体长17—19厘米,体重50克左右。羽色与红腿小隼有很大的不同,尤其是下体。头部和整个上体,包括两翅都是蓝黑色,前额有一条白色的细线,沿眼先往眼上与白色眉纹汇合,再往后延伸与颈部前侧的白色下体相汇合,颊部、颏部、喉部和整个下体为白色。尾羽也是黑色,只有外侧尾羽的内缘具有白色的横斑。虹膜亮褐色,嘴暗石板蓝色或黑色,脚和趾暗褐色或黑色。
白腿小隼栖息于海拔2000米以下的落叶森林和林缘地区,尤其是以林内开阔草地和河谷地带,也常出现在山脚和邻近的开阔平原。
常成群或单个栖息在山坡高大的乔木树冠顶枝上。主要以昆虫、小鸟和鼠类等为食,常栖息在高大树木上或成圈地在空中飞翔寻觅食物,如果是昆虫,发现后就即刻捕食,如果是小鸟、蛙等较大的食物,则带到栖息地后再吃。
分布于印度东北部和老挝等地,在中国分布于江苏、浙江、安徽、福建、江西、河南、广东、广西、贵州、云南等地,各地均为留鸟,但极为罕见。
繁殖期4—6月,通常营巢于啄木鸟废弃的洞中。巢的底部铺垫有昆虫的碎片。每窝产卵3—4枚。
国内已经开始尝试人工繁殖并取得了成功,但难度还是比较大的,由于其食性与固定繁殖季节,所以人工饲养环境下数量无法提升。
2015年4月28日,来自全国各地的“鸟友”云集婺源拍摄珍稀鸟类。面对镜头,国家二级保护动物白腿小隼毫不怯场,卖萌的神态惹人怜爱。
婺源县加大珍稀鸟类保护力度,给来自世界各地鸟类爱好者提供了极好的观赏、拍摄机会,当地群众也从良好的生态环境中分享到“生态红利”。
中国国家重点保护动物等级:二级
列入《世界自然保护联盟》(IUCN)2012年濒危物种红色名录ver3.1——无危(LC)。