1外形特征

小型鸣禽，善在空中飞捕昆虫。口裂大，喙宽阔而扁平，一般较短，上喙正中有棱嵴，先端微有缺刻；鼻孔覆羽；翅一般短圆，飞行灵便；腿较短，脚弱；尾一般中等，方形或楔形，少数种类中央尾羽特长。雌雄羽色相似或不同，后者雄鸟羽色多艳丽，前者一般羽色较暗淡，以灰、褐为主。

2生活习性

以昆虫为主食，常伫立于枝头等处静伺，一旦飞虫临近即迎头衔捕，然后又回原地栖止。在树上或洞穴内以苔藓、树皮、毛、羽等编成碗状巢。

3生长繁殖

每窝产4～5枚居多，少数仅1～2枚。繁殖习性与莺科相近。

4地理分布

分布于非洲中南部地区（包括阿拉伯半岛的南部、撒哈拉沙漠（北回归线）以南的整个非洲大陆。）以非洲、印度、东南亚及澳洲种类最多，有迁徙行为。我国有9属34种。包括包括鹟、姬鹟、仙鹟、林鹟等。