姬燕尾是中型鸟类，体长16 厘米。尾长、呈深叉状。通体黑白相杂。头和枕栗红色，额头前部白色，其余面颊、颈、背、颏、喉黑色。腰和腹白色，两翅黑褐色具白色翅斑。尾黑色具白色端斑，由于尾羽长短不一，中央尾羽最短，往外依次变长，因而使整个尾部呈黑白相间状，极为醒目。特征极明显。
主要栖息于山涧溪流与河谷沿岸，尤以水流湍急、河中多石头的林间溪流较喜欢，冬季也见于水流平缓的山脚平原河谷和村庄附近缺少树木隐蔽的溪流岸边。
以水生昆虫和昆虫幼虫为食。所吃食物主要有鞘翅目、鳞翅目、膜翅目昆虫和幼虫，以及蝗虫、蚱蜢、蚂蚁、蝇蛆、蜘蛛等。
常单独或成对活动。性胆怯，平时多停息在水边或水中石头上，或在浅水中觅食，遇人或受到惊扰时则立刻起飞，沿水面低空飞行并发出‘吱，吱，吱’的尖叫声，每次飞行距离不远。
分布于印度尼西亚，是印尼特有种，仅限于爪哇和苏门答腊岛。
繁殖期4-6月。通常营巢于森林中水流湍急的山涧溪流沿岸岩石缝隙间，巢隐蔽甚好，不易被发现。巢呈盘状或杯状，主要由苔藓和须根编织而成，内垫细草茎和枯叶。洞上面有突出的天然岩石，四周密被蕨类植物和草将巢隐蔽起来。巢筑好后即开始产卵，每窝产卵3-4枚。卵为卵圆形，污白色、被有红褐色斑点。
列入《世界自然保护联盟》（IUCN） ver 3.1 2009年鸟纲——低危（LC）
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