体长10厘米,呈沙褐色。两翼色深而腰白。夏季雄鸟额及眉纹白色,眼先及脸黑色。冬季雄鸟眼纹色暗,眉纹白色,头顶及背皮黄褐色,翼、中央尾羽及尾羽端近黑,胸棕色,腰及尾侧白色。雌鸟似雄鸟但色暗。虹膜褐色;嘴黑色;脚黑色。
相似鸟种的区别辨识:穗鵖雌雄在繁殖期很容易区分,但非繁殖期羽色比较接近。根据维基百科英文,穗鵖雄鸟和穗鵖雌鸟的区别为:(1)雌鸟下体多米黄色;(2)雄鸟翼色更深,无论是否繁殖期均为黑色;而雌鸟双翼深棕色;(3)雄鸟上背灰色,雌鸟上背浅棕色。
常栖息于海拔2400-3000米或更高的山地草原多石地段,曾偶见于长白山海拔800-1800米间针阔混交林带路旁。
国内分布:内蒙古(西部阿拉善到东部、东北部)、新疆(阿勒泰、喀什、天山、吐鲁番)、山西(北部)
习性:栖于开阔原野。领域性强。站势高,机警自信。常点头和扑翼。行走及并足跳均可。飞行快而低,落地前扑翼。
叫声:尖厉哨音heet,告警时作生硬的chak声。鸣声为短而脆的快速音节间杂哨音heet,于岩石栖处或于飞行时作叫,又常在夜里鸣叫。
穗鵖指名亚种(学名:Oenanthe oenanthe oenanthe)。分布于繁殖于欧洲、亚洲、冬迁抵巴基斯坦、印度、菲律宾,包括中国大陆的内蒙古、新疆、山西等地。该物种的模式产地在瑞典。