蓝翡翠的额、头顶、头侧和枕部黑色，后颈白色，向两侧延伸与喉胸部白色相连，形成一宽阔的白色领环。眼下有一白色斑。背、腰和尾上覆羽钴蓝色，尾亦为钴蓝色，羽轴黑色。翅上覆羽黑色，形成一大块黑斑。初级飞羽黑褐色，具蓝色羽缘，外侧基部白色，内侧基部有一大块白斑，其对应处的外侧具一淡紫蓝色斑。次级飞羽内侧黑褐色，外侧钴蓝色。颏、喉、颈侧、颊和上胸白色，胸以下包括腋羽和翼下覆羽橙棕色。
幼鸟后颈白领沾棕，喉和胸部羽毛具淡褐色端缘，腹侧有时亦具黑色羽缘。虹膜暗褐色。嘴珊瑚红色，脚和趾红色，爪褐色。
大小量度：体重♂64-110g，♀64-115g；体长♂278-310mm，♀250-310mm；嘴峰♂56-65mm，♀58-66mm；翅♂122-135mm，♀122-137mm；尾♂81-88mm，♀75-90mm；跗蹠♂13-19mm，♀16-18mm。（注：雄性—♂；雌性—♀）
蓝翡翠主要栖息于林中溪流一以及山脚与平原地带的河流、水塘和沼泽地带。在海拔600米以下的清澈河流边并不罕见。北方种群南迁越冬。喜大河流两岸、河口及红树林。栖于河边的枝头。较白胸翡翠更为河上鸟。
常单独活动，一般多停息在河边树桩和岩石上，有时也在临近河边小树的低枝上停息。经常长时间一动不动地注视着水面，一见水中鱼虾，立即以极为迅速而凶猛的姿势扎入水中用嘴捕取。有时亦鼓动两翼悬浮于空中，低头注视着水面，见有食物即刻直扎入水中，很快捕获而去。通常将猎物带回栖息地，在树枝上或石头上摔打，待鱼死后，再整条吞食。有时也沿水面低空直线飞行，飞行速度甚快，常边飞边叫。
其生态习性与该科内其他种相似。主要以小鱼、虾、蟹和水生昆虫等水栖动物为食。也吃蛙和鞘翅目、鳞翅昆虫及幼虫。
分布于孟加拉国、文莱达鲁萨兰国、柬埔寨、中国、印度、日本、朝鲜民主主义人民共和国、大韩民国、老挝人民民主共和国、马来西亚、缅甸、菲律宾、新加坡、泰国、越南。
旅鸟：印度尼西亚、尼泊尔、巴基斯坦、斯里兰卡、中国台湾省。
中国分布于黑龙江、吉林长白山、辽宁东部、中部和南部、河北、山东、山西、往西至甘肃、四川、贵州、云南、南至广东、广西、福建、香港、海南岛和台湾。在华东、华中及华南从辽宁至甘肃的大部分地区以及东南部广大地区繁殖，部分地区为留鸟。在台湾为迷鸟。
繁殖季节发生5月至7月。营巢于土崖壁上或河流的堤坝上，用嘴挖掘隧道式的洞穴作巢，双方共同挖隧道，可以达到60厘米的深度，末端扩大为巢室，大小直径为10-15厘米。这些洞穴一般不加铺垫物。卵直接产在巢穴地上。一旦巢室完成后，雌鸟下4个或5个纯白色的卵。每窝产卵4-6枚。大小为26-29×21-24毫米，平均27.3×2.5毫米。雌雄轮渡孵化。雏鸟晚成性，出生时肉眼看不见是盲目。孵化期19-21天。孵出后由亲鸟抚育23-30天即可离巢飞翔。
单一物种，无亚种。
该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。
列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2013年濒危物种红色名录ver3.1——低危（LC）。
列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。
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