棕腰食籽雀属小型鸣禽。鸟喙短粗,为圆锥形,与雀科的鸟类相比较为细弱,上下喙边缘不紧密切合而微向内弯,因而切合线中略有缝隙。一般主食植物种子。有强烈的二态性,成年雄鸟羽毛鲜明,雌鸟和幼鸟羽毛相同。通常在光线充足的林地和灌木丛树栖。非繁殖期常集群活动,繁殖期在地面或灌丛内筑碗状巢。
多数棕腰食籽雀以食 地面上的昆虫和种子为生。所有的云雀都有高昂悦耳的声音。在求爱的时候,雄鸟会唱着动听的歌曲,在空中飞翔,或者响亮地拍动翅膀,以吸引雌鸟的注意。原产于欧洲的棕腰食籽雀都先后引进到阿根廷、玻利维亚、巴西和巴拉圭。 由于习性和产地的关系,分布范围分布于阿根廷,玻利维亚,巴西,巴拉圭,乌拉圭。
列入《世界自然保护联盟》(IUCN)国际鸟类红皮书,2009年名录 ver 3.1——近危(NT)。