稀树草鹀属于小型鸣禽,体羽和麻雀非常相似,像暗条褐色的背部,下体棕色或黑色的胸部,白色的腹部及侧面条纹。顶冠白色,眼眉具条纹,双颊棕色,喉咙白色,飞羽黑褐色,有浅棕色或白色边框。眼睛黑色。与雀科的鸟类相比较为细弱,上下喙边缘不紧密切合而微向内弯,因而切合线中略有缝隙。通常栖息于半开放的地区的灌木丛。主以草子、种子、果实等植物性食物为食,也吃昆虫等动物性食物。非繁殖期常集群活动,繁殖期在地面或灌丛内筑碗状巢。
分布于巴哈马,伯利兹,百慕大,加拿大,开曼群岛,哥斯达黎加,古巴,萨尔瓦多,危地马拉,洪都拉斯,墨西哥,圣皮埃尔和密克隆群岛,特克斯和凯科斯群岛,美国,日本,巴拿马,俄罗斯联邦。
列入《世界自然保护联盟》(IUCN)国际鸟类红皮书,2009年名录 ver 3.1——低危(LC)。