中等体型(22厘米)、头为橙黄色的地鸫。雄鸟：头、颈背及下体深橙褐，臀白，上体蓝灰，翼具白色横纹(亚种innotata翼上无横纹)。亚种courtoisi，melli及 aurimacula 的颊上具两道深色的垂直斑纹。雌鸟上体橄榄灰色。亚成鸟似雌鸟，但背具细纹及鳞状纹。虹膜－褐色；嘴－略黑；脚－肉色。
不常见留鸟及候鸟，高可至海拔1500米。亚种aurimacula为留鸟于海南岛；melli繁殖于贵州南部、广西及广东；innotata于云南西部及南部有记录；courtoisi 繁殖于安徽(霍山)。
印度亚种、东南亚（泰国、缅甸、马来西亚）亚种、印尼亚种、中国亚种。各自的主要特征如下：
印度亚种——眼周及颈脖处白色，两道深色“泪痕”明显，翅膀上有白色羽片，成年雄鸟雌鸟区别明显。
东南亚（泰国、缅甸、马来西亚）亚种——羽毛鲜橙色，但是无明显的两道深色“泪痕”，翅膀上亦无明显白色羽片，可能是地域临近印尼的缘故，就体征上来说，比较类似印尼亚种。
印尼亚种——羽毛鲜橙发红，无两道深色“泪痕”，翅膀上有明显白色羽片。
中国亚种——羽毛较灰暗，暗黄色较橙色要多，不如其他亚种一般鲜亮，有两道深色“泪痕”，翅膀有白色羽片，体型较大，明显区别于其他亚种。
性羞怯，喜多荫森林，常躲藏在浓密覆盖下的地面。从树上栖处鸣叫。
橙头地鸫国内分布的亚种有：
橙头地鸫海南亚种（学名：Geokichla citrina aurimacula）。分布于越南以及中国大陆的海南等地。该物种的模式产地在海南。
橙头地鸫安徽亚种（学名：Geokichla citrina courtoisi），是中国的特有物种。分布于安徽、湖北等地。该物种的模式产地在安徽霍山。
橙头地鸫云南亚种（学名：Geokichla citrina innotota）。分布于缅甸、泰国、老挝、柬埔寨、越南、马来西亚以及中国大陆的云南等地。该物种的模式产地在印度NicobarIs.及马来亚。
橙头地鸫两广亚种（学名：Geokichla citrina melli），是中国的特有物种。分布于广东、广西、贵州等地。该物种的模式产地在安徽霍山。
birdlife international. 2009. Zoothera citrina. In: IUCN 2010. IUCN Red List of Threatened Species. Version 2010.3. Downloaded on 2010-9-7.
《中国动物物种编目数据库》. 中国科学院微生物研究所 [2009-4-4]
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