形态：小云雀是一种小型鸣禽。雌雄羽色相似。上体沙棕或棕褐色、满布黑褐色羽干纹。其中头顶和后颈黑褐色纵纹较细、棕色羽缘较宽，羽色显得较淡，背部黑色纵纹较粗著。眼先和眉纹棕白色，耳羽淡棕栗色。翅黑褐色，初级飞羽外翈具窄的淡棕色羽缘，次级飞羽外翈棕色羽缘较宽，三级飞羽外翈棕色羽缘较淡。尾羽黑褐色微具窄的棕白色羽缘，最外侧一对尾羽几纯白色，仅内翈基部有一暗褐色楔状斑，次一对外侧尾羽仅外翈白色。下体淡棕色或棕白色，胸部棕色较浓密布黑褐色羽干纹。虹膜暗褐色或褐色，嘴褐色，下嘴基部淡黄色，脚肉黄色。
量度
体重♂24-40g，♀24-40g；体长♂130-175mm，♀137-179mm；嘴峰♂9-15mm，♀10-13mm；翅♂87-119mm，♀84-107mm；尾♂49-76mm，♀53-71mm；跗蹠♂21-28mm，♀21-25mm。（注：♂雄性；♀雌性）
鉴别：小型鸟类，体长14-17cm。上体沙棕色或棕褐色具黑褐色纵纹，头上有一短的羽冠，当受惊竖起时才明显可见。下体白色或棕白色，胸棕色具黑褐色羽干纹。相似种云雀和小云雀非常相似，在野外几难区别，但云雀体型较大，胸棕白色，上体棕色亦较淡。
主要栖息于开阔平原、草地、低山平地、河边、沙滩、草丛、坟地、荒山坡、农田和荒地以及沿海平原。
小云雀在中国主要为留鸟，在中国四川、甘肃、西藏、陕西等地为夏候鸟或冬候鸟
习性：除繁殖期成对活动外，其他时候多成群，善奔跑，主要在地上活动，有时也停歇在灌木上。常突然从地面垂直飞起，边飞边鸣，直上高空，连续拍击翅膀，并能悬停于空中片刻，再拍翅高飞，有时飞得太高，仅能听见鸣叫而难见鸟，鸣声清脆悦耳。降落时常两翅突然相叠，急速下坠，或缓慢向下滑翔。有时亦见与鹨混群活动。
食性：主要以植物性食物为食，也吃昆虫等动物性食物，属杂食性。主要食物有禾本科、沙草科、蓼科、茜草科和胡枝子等植物性食物，也吃少量麦粒、豆类等农作物。动物性食物主要有象鼻甲、蚂蚁、鳞翅目、鞘翅目等昆虫和昆虫幼虫。
云雀有高昂悦耳的声音。在求爱的时候，雄鸟会唱着动听的歌曲，在空中飞翔，或者响亮地拍动翅膀，以吸引雌鸟的注意。小云雀繁殖期4-7月。在中国广东、福建等南部地区，繁殖期较北部地区要早些。通常营巢于地面凹处，巢多置于草丛中或树根与草丛旁，隐蔽较好，但有时也置巢于裸露的地面上，巢旁无任何植物隐蔽。巢主要由枯草茎、叶构成，内垫有细草茎和须根。巢呈杯状。巢的大小据2巢的测量为外径11-12cm，内径5.5-7.2cm，巢高4.4-5.0cm，巢深2.6-3.2cm。每窝产卵3-5枚。卵淡灰色或灰白色、被有褐色斑点，也有被紫色或近绿色斑点。卵的大小据2枚卵的测量为 21.4mm×15.9mm 和25mm×12mm。
世界分布：分布于阿富汗、巴林、孟加拉国、不丹、柬埔寨、中国、印度、伊朗、伊斯兰共和国、以色列、哈萨克斯坦、科威特、吉尔吉斯斯坦、老挝人民民主共和国、缅甸、尼泊尔、阿曼、巴基斯坦、菲律宾、斯里兰卡、塔吉克斯坦、泰国、土库曼斯坦、阿拉伯联合酋长国、乌兹别克斯坦、越南。旅鸟：埃及、马来西亚、俄罗斯联邦、沙特阿拉伯。
中国分布：分布于山东、陕西、安徽、江西、福建、广东、广西、湖南、湖北、四川、贵州、云南、西藏、甘肃、青海、宁夏等中国中南部广大地区以及海南岛和台湾等省。
小云雀广泛分布于中国中南部各省，种群数量丰富，是低山平原草地常见鸟类之一。由于主要以昆虫和草子为食，鸣声又悦耳动听，因此不仅在植物保护、维持自然生态平衡方面具有重要意义，而且也是一种很好的笼养观赏鸟，非常受人们的喜爱。
该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。
列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——低危（LC）。
列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。
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