小拟戴胜百灵,是一种小型鸣禽。它们的上体麻褐色,有暗色斑纹。双翼红棕色,有黑色翎羽。尾巴较长,黑棕双色相杂。白眼眉,黑眼纹。嘴较尖细而呈圆锥状,嘴尖处略有弯曲。鼻孔上有悬羽掩盖。翅膀稍尖长,尾较翅为短,跗跖后缘较钝,具有盾状鳞,后爪长而直。
生活于干燥的干旱台地及高原草地,半沙漠或有稀疏植被的沙漠区域,通常在岩石地形。常于地面行走或振翼作柔弱的波状飞行。于地面,或于飞行时,或在空中振翼同时缓慢垂直下降时鸣唱。高飞时直冲入云,在地面亦善奔走,受惊扰时常藏匿不动,因有保护色而不易被发觉。常站高土岗或沙丘上鸣啭不休,鸣声尖细而优美。
平时在地上寻食昆虫和种子。主要以草籽、嫩芽等为食,也捕食昆虫,如蚱蜢、蝗虫等。
分布于非洲中南部地区,延海岸从索马里到埃赛俄比亚的边界。
雄鸟求偶时在空中鸣唱或在高空拍动翅膀。巢筑在地面凹处或草丛中,建造好的鸟巢形同杯状,一般安置在沙质地形上。巢的外缘由小卵石或沙子等围拢加固,里面由杂草草叶和细蒿秆等构成。每次产4-5枚卵,卵近黄白色,表面光滑而具褐色细斑,大小约为23毫米×18毫米。两性轮流孵化11–12天雏鸟破壳而出。刚出壳的雏鸟赤身裸体,只在一些部位长有绒羽,7天后才睁开双眼。这期间由双亲共同哺育,主要是喂食昆虫的幼虫。幼鸟在8天以后离巢,并且在14或15天以后飞行。
1.Alaemon hamertoni tertia 分布于索马里内地和西北部。
2.Alaemon hamertoni altera 分布于索马里北部和西北部。
3.Alaemon hamertoni hamertoni 分布于延海岸从索马里到埃赛俄比亚的边界