歌百灵雌雄羽色相似。体色变化较大,一般上体暗棕褐色具黑褐色纵纹。翅褐色具棕色羽缘,初级覆羽、初级飞羽和外侧次级飞羽暗褐色,棕色羽缘尤为宽阔和显著,特别是在飞翔时棕色更明显。眉纹和眼先棕白色颊和耳覆羽棕色具褐色端斑;尾短、暗褐色,最外侧尾羽主要为皮黄白色,次一对外侧尾羽仅外侧皮黄白色,中央尾羽具棕色羽缘。颏、喉白色或皮黄白色,其余下体淡皮黄色或淡棕色,喉和胸具黑褐色羽轴纹。虹膜褐色,嘴角褐色,脚肉褐色或淡粉红色
大小量度:体长130-140毫米;嘴峰12-13毫米;翅70-77毫米;尾39-48毫米;跗蹠20-21毫米。
主要栖息于开阔而平坦的草地、农田、牧场、旷野等低地,也出现于林缘疏林草地和干的水稻田。
常单独或成对活动,有时也成小群。性活泼,常不停地在地面奔跑跳跃,有时从地上冲起直向空中,待到一定高度后,展开双翅,颤抖着翅膀停悬于空中,或前后飘忽不定。极善呜叫,边飞边呜,鸣声清脆婉转。在空中飞鸣一阵后又突然急降直下,行为和云雀很相似,但飞翔能力和呜叫均较云雀弱,飞翔高度和距离均不及云雀。
主要以草叶、草子等植物性食物为食,也吃蚂蚁、蚊、象鼻虫等昆虫,尤其在繁殖季节,昆虫在食物中占有的比例较大。
分布于澳大利亚、柬埔寨、中国、印度尼西亚、老挝人民民主共和国、缅甸、巴布亚新几内亚、菲律宾、泰国、东帝汶和越南。
繁殖期为5-7月。营巢于地上草丛中,也有在稻田和沟边草丛中营巢的。巢较隐蔽,主要由枯草茎、草叶和细根构成。每窝产卵2-4枚。卵白色或绿色或灰色、被有较多的深褐色斑点。卵的大小为20.7-17.8×15.3-13.9毫米,平均19.7×14.6毫米。
该物种分布范围广,不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准(分布区域或波动范围小于20000平方公里,栖息地质量,种群规模,分布区域碎片化),种群数量趋势稳定,因此被评价为无生存危机的物种。歌百灵在中国仅见于广东和广西等少数地方,数量极为稀少,是罕见物种。
列入《世界自然保护联盟》(IUCN) 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——低危(LC)。