1外形特征

三趾翠鸟属的鸟体形都非常形小，亚太地区的4种三趾翠鸟是一类颜色非常艳丽的小型森林翠鸟，它们大多数以昆虫为主食。趾仅3个；尾较嘴短；翼形尖长；羽色非黑白色。嘴粗直，长而坚，嘴脊圆形；鼻沟不著；翼尖长，第1片初级飞羽稍短，第 3、4片最长；尾短圆；体羽艳丽而具光辉，常有蓝或绿色。

三趾翠鸟（C. erithacus），身长14厘米，这是中国最小的翠鸟。棕背三趾翠鸟（C. rufidorsa）虽然被有些学者认为是三趾翠鸟的亚种甚至色形，不过而这不光是颜色有区别，而且习性也略有区别，棕背三趾翠鸟的食物主要是昆虫，只是偶尔捕鱼。亚太地区的另外两种三趾翠鸟的体型要更小一些，是亚太地区体型最小的翠鸟，最小的成员体型只有11厘米，它们分别是菲律宾三趾翠鸟（C. melanurus）和小三趾翠鸟（C. lepidus）。菲律宾三趾翠鸟是菲律宾群岛的特产，几乎完全以昆虫为食。

2生活习性

该鸟类生活在常绿的原始森林和次森林。一般都在小山丘或低高度的植被区活动。三趾翠鸟属大多是候鸟。8月至9月迁徙，3月回到北方。是一种颜色非常艳丽的小型森林翠鸟。通常栖息于茂密的森林和河岸近水的地方，一般单独或情侣共同捕食。同大多数森林猎翠鸟一样，完全是肉食性。常在树叶或泥土中寻找猎物。主要食物是昆虫，蝗虫，苍蝇和蜘蛛，也吃各种水生动物如水甲虫，小螃蟹，青蛙和小鱼。虽然经常在水边活动并且常在水中洗澡，但并不是捕鱼，只是有时候捕捉小型蛙类。

3分布范围

分布于中南半岛和中国的东南沿海地区（包括缅甸、越南、老挝、柬埔寨、泰国以及中国的东南沿海地区、香港、海南岛。），太平洋诸岛屿（包括中国的台湾省、东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛以及菲律宾、文莱、马来西亚、新加坡、印度尼西亚的苏门答腊、爪哇岛以及巴布亚新几内亚。），华莱士区（指传统的华莱士线（从棉兰老岛的东侧海域经望加锡海峡至巴厘岛与龙目岛之间）以东、巴布亚新几内亚以西的区域，包括印度尼西亚的苏拉威西岛、努沙登加拉群岛、西南群岛、摩鹿加群岛（马鲁古群岛）、东帝汶等岛屿。）非洲地区（安哥拉（安哥拉），贝宁，博茨瓦纳，布基纳法索，布隆迪，喀麦隆，中非共和国，乍得，刚果，刚果民主共和国的科特迪瓦，吉布提，赤道几内亚，厄立特里亚，埃塞俄比亚，加蓬，冈比亚;加纳，几内亚，几内亚比绍，肯尼亚，利比里亚，马拉维，马里，毛里塔尼亚，莫桑比克，纳米比亚，尼日利亚，卢旺达，塞内加尔，塞拉利昂，索马里，南非，苏丹南部，苏丹，斯威士兰，坦桑尼亚联合共和国，多哥，乌干达，赞比亚，津巴布韦）。

4繁殖方式

繁殖期在不同的生活区域有差别。营巢于土崖壁上或河流的堤坝上，用嘴挖掘隧道式的洞穴作巢，深25厘米，宽13-15厘米，直径5-7厘米高。这些洞穴一般不加铺垫物。雌鸟产3至7卵，直接产在巢穴地上。有些也在树干上钻洞穴为巢。

5保护级别

该属全部列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1。