黑胸岩吸蜜鸟嘴细长而弯曲,舌能伸缩,尖端呈刷毛状,用以吸取花蜜,羽毛多呈华丽色彩,尾形多样,有些种有长的中央尾羽,栖息于森林中,食物为昆虫,浆果和花蜜。吸蜜鸟主要分布于澳大利亚及太平洋诸岛,在非洲南部另有2种食蜜鸟,共有38属170种。吸蜜鸟是澳洲鸟类中种类最多,最常见的一类,有些种类如黑头矿鸟是澳洲东部大城市中常见的鸟类。
分布于华莱士区(指传统的华莱士线(从棉兰老岛的东侧海域经望加锡海峡至巴厘岛与龙目岛之间)以东、巴布亚新几内亚以西的区域,包括印度尼西亚的苏拉威西岛、努沙登加拉群岛、西南群岛、摩鹿加群岛(马鲁古群岛)、东帝汶等岛屿。)