体型较娇小,鸟喙较长,靠舌头吸食蜂蜜。成年鸟喙有1.5公分;背部呈灰色,腹部呈黄色。动作灵敏,羽毛顺滑,蜜蜂趴不住。
灰摄蜜鸟经过繁殖期,羽毛逐渐脱落,整个换毛过程大约持续2周,期间飞行能力较弱,它们会特别注意保护自己,减少出没次数。
春天来临,绝大多数鸟类不再像冬天那样喜欢群居生活,而是各自忙于选择理想的地方求偶筑巢。在繁殖期间.每一对灰摄蜜鸟都要占有一块地盘.作为活动和取食的范围并在其中筑巢。有了巢区.就不需为寻找食物而长途跋涉,避免在同种之间相互干扰,这对孵卵和育雏都有好处。灰摄蜜鸟只是在发情期间结成配偶。
分布于太平洋诸岛屿(包括中国的台湾省、东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛以及菲律宾、文莱、马来西亚、新加坡、印度尼西亚的苏门答腊、爪哇岛以及巴布亚新几内亚。)