分布于南美洲,包括哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、乌拉圭以及马尔维纳斯群岛(也称福克兰群岛)。
为中、小型鸣禽,体形大小不一,大者体长可达50cm以上,小者体长仅6-7cm。喙形多样,适于多种类型的生活习性;鸣管结构及鸣肌复杂,大多善于鸣啭,叫声多变悦耳;离趾型足,趾三前一后,后趾与中趾等长;腿细弱,跗跖后缘鳞片常愈合为整块鳞板;雀腭型头骨。筑巢大多精巧,雏鸟晚成性。常有复杂的占区、营巢、求偶行为。种类及数量众多,适应辐射到各种生态环境内。
列入《世界自然保护联盟》(IUCN)ver 3.1:2009年鸟类红色名录。