长尾鸬鹚是一种小型鸬鹚,体长略长于60厘米,翼展80-90厘米,体重680-685克。繁殖期呈现黑色闪绿光泽。翅膀上有银、黑色漂亮的斑纹。尾巴相对较长,很短的头冠,黄嘴,面部有红色或黄色斑纹,腹部白色。雌雄样子相仿。鸟嘴强而长,上嘴两侧有沟,嘴端有钩,适于啄鱼;下嘴基部有喉囊;鼻孔小,在成鸟完全隐闭;眼先裸出;颈细长;两翅长度适中,缺第五枚次级飞羽;尾圆而硬直,有12—14枚尾羽;脚位于体的后部;跗蹠短而无羽;趾扁,后趾长,有蹼相连。潜水后羽毛湿透,需张开双翅在阳光下晒干后才能飞翔。
栖息于河流、湖泊、池塘、水库、河口及其沼泽地带。
长尾鸬鹚善于潜水,能在水中以长而钩的嘴捕鱼。平时栖息于河川和湖沼中,也常低飞,掠过水面。飞时颈和脚均伸直。性不甚畏人。常在海边、湖滨、淡水中间活动。栖止时,在石头或树桩上久立不动。飞行力很强。除迁徙时期外,一般不离开水域。主要食鱼类和甲壳类动物为食。长尾鸬鹚在捕猎的时候,脑袋扎在水里追踪猎物。长尾鸬鹚的翅膀已经进化到可以帮助划水。因此,长尾鸬鹚在海草丛生的水域主要用脚蹼游水,在清澈的水域或是沙底的的水域,长尾鸬鹚就脚蹼和翅膀并用。在能见度低的水里,长尾鸬鹚往往采用偷偷靠近猎物的方式到达猎物身边时,突然伸长脖子用嘴发出致命一击。这样,无论多么灵活的猎物也绝难逃脱。在昏暗的水下,长尾鸬鹚一般看不清猎物。因此,它们借助敏锐的听觉捕捉猎物。长尾鸬鹚捕到猎物后一定要浮出水面吞咽 。
原产地:安哥拉、贝宁、博茨瓦纳、布基纳法索、布隆迪、喀麦隆、中非共和国、乍得、刚果、刚果民主共和国、科特迪瓦、 赤道几内亚、厄立特里亚、埃塞俄比亚、加蓬、冈比亚、加纳、几内亚、几内亚比绍、肯尼亚、莱索托、利比里亚、马达加斯加、马拉维、马里、毛里塔尼亚、莫桑比克、纳米比亚、尼日尔、尼日利亚、卢旺达、圣多美和普林西比、塞内加尔、 塞拉利昂、索马里、南非、南苏丹、苏丹、斯威士兰、坦桑尼亚联合共和国、多哥、乌干达、赞比亚、津巴布韦。
旅鸟:吉布提、塞舌尔、也门。
长尾鸬鹚于树上或地面筑巢,一次产2至4枚卵。两性共同营巢,巢用树枝及海藻或水草等筑成,轮流孵卵。4月中旬开始产卵,孵28天左右出雏。双亲都参加抚育雏鸟工作,喂雏的方法是把鱼贮藏于粗大的食管内,在喂食时,亲鸟张开嘴,雏鸟伸嘴入亲鸟的咽部,在亲鸟的口腔内啄食半消化的鱼肉。喂水时,亲鸟将取来的淡水从嘴喷出,注入雏鸟嘴里。雏属晚成性。
该物种分布范围广,不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准(分布区域或波动范围小于20000平方公里,栖息地质量,种群规模,分布区域碎片化),种群数量趋势稳定,因此被评价为无生存危机的物种。
列入《世界自然保护联盟》(IUCN) 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——低危(LC)。