身长31公分,大小与金背鸠相仿。蓝嘴,红脚,白腹,全身呈黄绿色,非常艳丽漂亮。雄鸠休息时翅膀下缘可见到一片红褐色覆羽。雌鸟似雄鸟,但头上、前额至胸下不带橙色,中、小覆羽暗橄绿色。绿鸠数量稀少,生性又很羞怯,难得一见,目前受到法律保护。绿鸠喜欢在中海拔山林栖息,在秋冬寒凉的气温侵袭下,它们会垂直性的迁移而下降到低海拔山区,这时就比较容易看到它们了。
分布于太平洋诸岛屿,包括中国的台湾省、东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛以及菲律宾、文莱、马来西亚、新加坡、印度尼西亚的苏门答腊、爪哇岛以及巴布亚新几内亚。
列入《世界自然保护联盟》(IUCN)ver 3.1:2010年鸟类红色名录——近危(NT)。