白犀(拉丁学名:Ceratotherium simum)又叫白犀牛、方吻犀、宽吻犀等,体大威武,形态奇特,是现存体型第二大的犀牛,也是仅次于非洲象、亚洲象、非洲森林象和印度犀的现存第五大陆生动物,截至2013年,据IUCN非洲犀牛专家组调查,大约有20405只白犀牛存活,是现存数量最多的一种犀牛。白犀是现存犀牛中最进化、最聪明、最晚出现(早更新世200万前)的,智力是现存犀牛中最高的,大脑为重达360克。
白犀牛数量的锐减主要是因为偷猎猖獗和自然栖息地丧失。自郑和七下西洋后,犀角始流入中国。犀牛角存世量稀少,药用价值极高,因而具有极高的经济价值,截至2012年,每克在2,000元人民币左右,是同等重量黄金价值的10倍。90年代,犀牛角每公斤的售价约合人民币1700至5400元,而现今的价格已经飞涨至每公斤40万至47万人民币。
2009年,在苏丹和两位伴侣来到自然保护区前,为了防止盗猎者伤害世界上最后一头白犀牛,一个由40人组成的团队全副武装24小时守护着苏丹。大家都信心满满,希望苏丹能将白犀牛的生命继续延续下去。但是繁育子嗣的计划到现在都没有成功,坏消息却不期而至,另外一头雄性白犀牛苏尼在去年十月死去,苏丹成为了世界上最孤独的一头白犀牛。
白犀产于非洲的乍得、苏丹、扎伊尔、乌干达、安哥拉和罗得西亚等地,它的分布区被分割为相距大约3,000公里的南北两块,分别栖息着2个不同的亚种。北白犀,分布于苏丹南部和乌干达接壤的地区;南白犀,分布于南非的纳塔尔、苏禄兰等地。根据世界野生生物基金会的资料,1960年代,世界上有超过2000头的北方白犀牛,但是大量的偷猎行为让他们成为了濒危物种。犀牛角的价钱比远东可卡因的卖价还高,于是,偷猎者在金钱的诱惑下频繁向犀牛下手。90年代,犀牛角每公斤的售价约合人民币1700至5400元,而现今的价格已经飞涨至每公斤40万至47万人民币。