1外形特征

中型鸡类，体长32—37cm。外形和嘎嘎鸡非常相似。前额黑色，一直扩展到嘴角；眼上白纹窄或有黑纹，头顶和后颈灰色，缀有葡萄粉红色；自前额开始有一条黑带经过眼到耳，然后沿颈侧而下，横跨下喉，黑色横带将白色的喉和灰色的胸截然分开，形成一个包围喉的黑圈；上背、肩、翅上覆羽蓝灰色或暗灰色，缀有深葡萄粉红色，向下延伸到胸侧；下背、腰和尾上覆羽烟灰色或棕灰色，缀有橄榄色；中央1对尾羽烟灰色或浅棕灰色，其余尾羽栗色；初级飞羽褐色，外翈有储色纵斑。颊白色、喉白色或赫白色，胸浅灰或蓝灰色、缀有粉红色或棕色，腹浅黄棕色，两胁具细密的黑色和栗色并列横斑，尾下覆羽亦为浅黄棕色。虹膜栗褐色，眼周裸露皮肤和嘴红色，脚淡红色。

大小量度：雄性体重370—770g，雌性400—750g；雄性体长320—370mm，雌性300—360；雄性翅长140—176mm，雌性149—170mm；雄性嘴峰19—21mm，雌性17—20mm；雄性尾长87—98mm，雌性76-85mm；雄性跗跖38一42mm，雌性35—41mm。

2栖息环境

栖息于面向太阳的山地和丘陵地区多石山坡和岩石草原地区，也栖于林缘灌丛和有较多树木的高山地区。喜欢海拔高度1500—2600的环境栖息，处在3000m以上会不适应气候，但有时可活动在3500m的雪线处。冬季下到低山丘陵、山脚平原、河谷、峡谷，乃至多石荒漠原野等低海拔地区，常在林线至雪线之间的岩石草丛地和裸岩苔原地带活动。

3生活习性

性喜成群。行动极为机警小心，遇危险时常沿山坡奔逃或往山上跑，决不往山下跑，奔跑速度极为迅速，亦善匿藏。危急时亦飞翔，两翅扇动有力，常常发出振翅声响，亦较迅速。起飞时伴随着高声鸣叫，但通常飞不多远即落入草丛或灌丛中。一般很少飞翔。也能平伸两翅进行滑翔，特别是往下飞和着陆的时候。在鸣声上，其叫声为4音节的音乐声。欧洲石鸡主要以各种植物的嫩枝、嫩叶、芽苞、根、浆果、果实和种子为食，也吃昆虫等小型无脊椎动物。通常亮天后即开始活动和觅食，然后到水边饮水，中午气温高时多在灌木或岩石阴影下休息，下午凉爽后再开始觅食。一般离水边不远或在水域附近觅食。

4分布范围

世界范围:分布于阿尔巴尼亚、奥地利、波斯尼亚和黑塞哥维那、保加利亚、克罗地亚、法国、德国、希腊、意大利、马其顿、塞尔维亚、黑山、罗马尼亚、斯洛文尼亚、瑞士、美国、加拿大、古巴、南非、澳大利亚、蒙古国、中国、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、伊朗、阿富汗、土库曼斯坦、印度、不丹、俄罗斯、克罗地亚、葡萄牙、叙利亚、约旦、土耳其、阿塞拜疆、巴基斯坦、伊拉克、墨西哥、马耳他、格鲁吉亚、塔吉克斯坦、捷克、匈牙利、乌克兰、摩尔多瓦、巴勒斯坦地区、不丹、克什米尔地区、沙特阿拉伯、亚美尼亚。

传入：比利时、黎巴嫩、西班牙。

区域灭绝：列支敦士登。

旅鸟：土耳其。

中国范围:分布于中国新疆西北部、西部和西南部的天山、阿尔泰山、昆仑山，青海、甘肃的祁连山脉，以及西藏、内蒙古部分地区。

5繁殖方式

繁殖繁殖期4一5月，2月末3月初即开始配对，单配制，4月中下旬开始产卵。通常营巢于悬崖岩坡多岩石地方，靠近灌木或森林地区，特别是喜在有少许草本植物的灌丛岩石或森林岩坡地区营巢。巢多置于地上，通常有灌木掩盖或岩石掩护，有时也营巢于悬崖附近岩石缝隙中。每窝产卵7—14枚，偶尔多至18—19，卵褚色或乳白色、具锈褐色斑，卵的大小为35.2—26 .4×30.2mm，平均39.0mm×29.3mm。雏鸟早成性，孵出后不久即能跟随亲鸟活动。

6种群现状

虽然总数较多，但被评为近危物种。2004年，世界上约有120000—230000只欧洲石鸡，成熟个体80000—120000，从1970年至2004年，总数呈下降趋势，尤其是在欧洲，下降速度最快。其主要威胁是栖息地的退化和破坏、现代牧业和林业的快速发展、寄生虫加速传播、偷猎和过度捕猎、极端气候、旅游带来的破坏以及种群之间的连通性在减弱。

7保护级别

欧洲石鸡被世界自然保护联盟（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1列为近危物种。

被列入欧盟保护物种，被列入奥地利、保加利亚、克罗地亚、法国、瑞士、意大利的存危动物红皮书。