1外形特征

为小型攀禽。喙细长、侧扁而下弯。翅长而尖。尾长，尾羽12枚，有些种类为方形尾，有些种类的重要尾羽伸长呈细尖；尾脂腺裸出。前趾基部并合，后爪较中爪为短。体羽华丽，以绿色最普遍，也有红、蓝、黄、栗色；多数种类自眼先过眼至耳羽有以宽黑带。因嗜食蜂类而得名。飞行敏捷，善于在飞行中捕食，但食物因地点、季节而异，除蜂类外，亦捕食象甲、虻、蜻蜓、白蚁、鳞翅类等昆虫以及甲壳类动物。常栖于枝头或电线等地静伺，一旦飞虫临近，迎飞而啄食。在土崖凿穴为巢，穴长者可达2.5m，以不消化的骨骼等物垫于巢室底部，产2～6枚球形卵，两性孵化及育雏。常营群巢，常几百对在同一巢区，一般在堤坝的高处挖洞为巢，也常营巢于山地坟墓的隧道中。广布旧大陆的热带和亚热带地区，常见于非洲、欧洲南部、东南亚和大洋洲。有3属26种，我国有2属6种，蓝须夜蜂虎Nyctyornis athertoni个体最大，胸羽特长而阔。蜂虎嗜食蜂类，不利于养蜂业，但它嗜吃昆虫，尤其是白飞蚁，有益于农业。

2分布范围

分布于非洲中南部地区，包括阿拉伯半岛的南部、撒哈拉沙漠（北回归线）以南的整个非洲大陆。

3栖息环境

黑蜂虎主要栖息于林缘、稀树草坡等开阔地方，常成群活动。群体由10余只到近百只个体组成。多在空中飞行和捕食，并且伴随着合有颤音的鸣叫声。有时也站在树顶枝上。

4生活习惯

主要以各种昆虫为食。繁殖期为4一6月。通常营巢于林中河岸的土崖上，成对繁殖。自己掘洞为巢，巢为隧道状，直径为5—8厘米，长度随着土质的不同而不同，在易于挖掘的地方，有时隧道长达1—2米，在土质较硬的地方，隧道的长度则仅有15—20厘米。每窝产卵5—6枚，白色，卵圆形。由雄鸟和雌鸟轮流孵化。雏鸟为晚成性。

5保护级别

列入《世界自然保护联盟》（IUCN）ver 3.1：2009年鸟类红色名录。