1形态特征

夏羽雄鸟前额淡棕色，头顶苍白沾烟灰色或为烟灰白色，头顶两侧和枕烟灰色，脸淡黄褐色。背、肩黑色，羽缘灰褐色在背部形成黑色纵纹，腰淡褐色，到尾上覆羽逐渐变为深栗色或皮黄褐色，尾黑色具窄的淡色或灰棕色尖端，两翅烟黑色具暗栗色羽缘。下体喉、腹白色或近白色，其余下体皮黄色。

冬羽雄鸟前额和头顶黑色，羽缘灰色，后颈暗栗色具棕色羽缘，耳覆羽烟褐色。背、肩、两翅覆羽和三级飞羽黑褐色具栗色羽缘，腰和尾上覆羽栗色，其中尾上覆羽具黑色纵纹，尾较夏羽显著延长，中央尾羽灰褐色，羽轴黑色具黑色羽干纹，其他尾羽黑色，飞羽黑褐色具暗栗色羽缘。颏、喉、胸、腹白色或近白色，两肋栗皮黄色。

雌鸟似雄鸟冬羽。分布于云南西部的种群雄鸟夏羽头顶金黄色或黄色，冬羽棕色，雌鸟和雄鸟冬羽相似。而分布于台湾的种群雄鸟夏羽头顶为黄白色，冬羽为黑褐色具黄褐色羽缘，雌鸟和雄鸟冬羽相似。

虹膜淡褐色或榛子色，上嘴红褐或暗褐色，下嘴肉色或黄肉色，脚黄色或肉色。

大小量度：体重♂8.9g；体长102mm（夏季），127mm（冬季）；嘴峰♂9~9.1mm，♀8.2~9.1mm；翅♂44~47mm，♀45~49mm；尾长♂30~33.7mm（夏季）、55mm（冬季），♀29~32mm（夏季）；跗蹠♂20~21mm，♀18~19.5mm。（注：♂雄性；♀雌性）

2栖息环境

栖息于海拔1000米以下的山脚和平原地带的灌木丛与草丛中，尤其在耕地边和溪边灌木与草丛中较常见。

3生存习性

常单独或成对活动，有时也见成小群，特别是冬季。 

春夏繁殖季节中，雄鸟常停栖于居所环境中较高的草茎枝条上大声的鸣唱，有时也停到电线上或在空中边飞边唱，飞行时常随著歌声上下不规则的飘移。秋冬则少有鸣叫，而且常隐于草丛中，不易发现。 迁徙：留鸟。

食性：主要以蚂蚁等小型昆虫为主食，偶尔也吃杂草种子。

鸣叫声：繁殖期雄鸟于栖处或飞行时发出刺耳的，接响亮的流水般plook声，也作刺耳的高音责骂声。非繁殖期则少有叫声，偶会有夏天鸣唱声的前半段，且音量长度都缩小。

4繁殖性状

繁殖季从4月上旬一直到9月中旬。大部分形成一夫多妻的交配体系，一只雄鸟可同时拥有2至3只雌鸟，在一个繁殖季内，每只雄鸟可拥有4个繁殖巢。雄鸟有明显的领域行为，但不负担任何照顾子代的责任。自筑巢起，即由雌鸟独自负责。巢筑于杂草丛中，以草叶编成，离地约90厘米。每一窝产卵数为3至5枚，卵数在生殖季的末期有逐渐减少的趋势。卵的颜色为青蓝色，有咖啡色斑点。大小平均为 16×12mm。孵卵期为15至17天。育雏期为11至13天。

5地理分布

原生种分布地：澳大利亚、柬埔寨、中国、印度、印度尼西亚、老挝、缅甸、尼泊尔、巴布亚新几内亚、菲律宾、泰国、东帝汶、越南。迷鸟分布地：中国香港。

在中国主要分布于湖南、安徽、江西、福建、广东、广西、云南、香港（华南亚种）；台湾（台湾亚种）。

6种群动态

全球种群未量化，但在原产地较为常见（Baker 1997）。中国各地种群估算如下：中国大陆约有100~10,000繁殖对；中国台湾约10,000~100,000繁殖对（Brazil 2009）。[5] 金头扇尾莺在中国种群数量并不丰富，有明显下降趋势，在一些有分布记录的地区，如云南等地，已很难见到。

7名称由来

属名Cisti-cola的字首为由希腊文Kistos演变成Cistus，是岩茨科植物的一个属名，Cisti为借用该灌木的属名，cola是“定居者”的意思，是指该属鸟种喜栖息于灌丛的环境。种名exills源自拉丁文是“细小”的的意思，应是指该种鸟身躯娇小。

8保护级别

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（The IUCN Red List）：无危物种（LC），2012年评估。