体型略小(13.5厘米)的橄榄褐色穗鹛。顶冠及颈背近黑而带白色纵纹,黑色的长眉纹下有一白线,白色的下颊纹其上为灰色,颏及喉深灰,眼圈白,下体橄榄皮黄色。
虹膜-浅褐;嘴-偏黑;脚-暗黄。叫声:嘟声的prrreee-prrreee叫。
分布范围:尼泊尔尼泊尔、锡金、不丹、印度、孟加拉、中南半岛、印度尼西亚至中国西南、东南亚、马来半岛、苏门答腊及婆罗洲。
分布状况:指名亚种见于西藏东南部;coltarti为留鸟于云南西部;yunnanensis于云南东南部及广西西南部。常见于海拔1000~1500米的丘陵及山区森林的林下植被。
黑头穗鹛滇西亚种(学名:Stachyris nigriceps coltarti)。分布于印度、缅甸以及中国大陆的云南等地。该物种的模式产地在印度阿萨姆邦东部马尔吉塔Margherita
黑头穗鹛河口亚种(学名:Stachyris nigriceps yunnanensis)。分布于缅甸、泰国、老挝、越南以及中国大陆的云南、广西等地。该物种的模式产地在云南河口。
结小群活动,栖于湿润丘陵及山区森林林下植被的近地面处。