非洲硬尾鸭(学名:Oxyura maccoa)是属于鸭科的非常典型的一种群居型水鸭。体圆,翼短,尾羽长而尖。雄鸭在繁殖期有鲜艳的淡红色羽毛和鲜蓝色的喙,雌鸭的羽色单调,个体较小,有1或2条贯脸纹。无论雌雄,平时尾羽都翘起。雄鸭食道可膨大,颈内可能有气囊,在吵闹而精致的求偶表演时便膨胀起来。会用其特殊的尾羽在水下把握方向以寻觅食物。很少上陆地活动。喜欢住在大湖,浅湾,沼泽。能在风浪里睡觉。生活于温暖地区。以水生植物为食,也吃昆虫、鱼、蛙、甲壳动物、软体动物、蠕虫等为食。
非洲硬尾鸭身长48-51cm,体重450 -820g。雌雄的羽毛异色。雄鸭头部为黑色,眼睛棕色,鸭喙蓝色,喉咙黑色,背部板栗色,腿灰色。 雌鸭有灰褐色的身体,深灰色的鸭喙和深棕色的冠,后颈和颊部有条纹。该鸭腿的长度通常很匀称。
分布于博茨瓦纳,厄立特里亚,刚果民主共和国,埃塞俄比亚,肯尼亚,莱索托,纳米比亚,卢旺达,南非,苏丹,坦桑尼亚联合共和国,乌干达,津巴布韦,安哥拉,布隆迪,马拉维,斯威士兰。
栖息于湿地、沿江地区、湖泊、池塘、沼泽等地,与其他鸭类混合成群活动,善于游泳和潜水。极怕人,稍有动静立即起飞。善于游泳和潜水,往往潜入水下停留时间不长,一般3—5分钟左右。游水时,常把尾部高高翘起。从水面起飞时,常在水面掠过相当距离,才得离开水面。该一般不上陆地活动,也很少飞翔。很少鸣叫。以水生植物为食,也吃昆虫、鱼、蛙、甲壳动物、软体动物、蠕虫等。
非洲硬尾鸭的繁殖伴侣超过一个,繁殖期为5—7月。营巢于水边地上灌丛或草丛中,为浮巢。每窝产蓝色卵4—8枚。孵化期25天。
列入《世界自然保护联盟》(IUCN)国际鸟类红皮书,2009年名录 ver 3.1——近危(NT)。