体大(63厘米)的肥胖型褐色贼鸥。头顶深褐,中央尾羽甚尖细。初级飞羽基部具白色宽大块斑。尾短而圆。与麦氏贼鸥区别在于体型较大,两翼基部较宽,嘴较大,上体与头部无反差;一些鸟头无深色;通体为偏红的褐色,体羽多细纹。 虹膜-褐色;嘴-黑灰;脚-黑灰。 叫声:通常不叫。棕贼鸥(又叫做褐贼鸥)是贼鸥科中贼鸥属内的物种之一,大型贼鸥。强掠其他繁殖期海鸟的巢、卵及幼雏。迫使其他海鸟吐出食物。在近巢处对其他入侵鸟发起猛攻。分布于南极地区及南半球的大洋。
南极地区及南半球的大洋。
分布状况:偶见。台湾北部有一记录
大型贼鸥。强掠其他繁殖期海鸟的巢、卵及幼雏。迫使其他海鸟吐出食物。在近巢处对其他入侵鸟发起猛攻。
注:有时被认为与北大西洋的大贼鸥C. skua同种。大贼鸥分布可至阿留申群岛,偶尔至中国海域。