1外形特征

鸟类包括9属32种，是一类身体粗壮的小型陆生鸟类，高17-37厘米，主要分布于美洲大陆的中部。它们体羽较为显著，形态健美，鸟喙短而强健，翅为短圆形，适于短距离飞行和迅速起飞。脚粗壮，三趾在前，大趾在后，几乎成一个平面，利于行走。胸骨发达，附有强健的肌肉。许多种类的雄鸟头顶有冠羽，或其它装饰。雌鸟颜色淡，缺少饰羽。

2栖息环境

齿鹑类的栖息地类型较广，包括热带、亚热带及温带森林、林缘、草原及农田，分布从海平面到海拔3300米处。

3生活习性

许多齿鹑类鸟类飞行能力较强，但不作长距离的迁徙，仅在繁殖后出现扩散行为，或一些山区种类出现垂直迁徙。喜欢活动于辽阔的稀疏草原和灌木丛中。主要的食物是种子、浆果，有时也吃一些树叶、草根和昆虫。觅食是多用脚趾挖后用喙取食。

4分布范围

分布于北美地区，包括美国、加拿大、格陵兰、百慕大群岛、圣皮埃尔和密克隆群岛及墨西哥境内北美与中美洲之间的过渡地带。中美洲，地处北美与南美之间，包括危地马拉、伯里兹、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马、巴哈马、古巴、海地、牙买加、多米尼加、安提瓜和巴布达、圣文森特和格林纳丁斯、圣卢西亚、巴巴多斯、格林纳达、特立尼达与多巴哥等国家和地区。

5繁殖方式

多数齿鹑类一夫一妻制，雌雄鸟共同筑巢、育雏。齿鹑类的巢位于地面上，隐蔽在较密的植被中，其中少数种类会造出圆顶状的巢，并有一个较长的地道般的入口。北美种类，如山齿鹑的窝卵数为10-15个，而中南美的树鹑和林鹑的窝卵数为3-6个。

6保护级别

全部列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2012年濒危物种红色名录ver3.1。濒危（EN）1种、易危（VU）4种、近危（NT）3种、低危（LC）24种。