棕颈鸭身长48 – 58 cm。具黑色顶帽,特殊的头纹,头颈肉桂棕色,与黑色的顶纹及过眼纹形成反差。飞行时色彩看似较深,有绿色翼镜,翼边有白缘。绿色的眉纹前后为白色,蓝灰色鸭嘴,而其余的羽毛是棕灰色。两性同色。虹膜深褐色;脚棕灰色。幼鸭羽色不鲜明,具橄榄油与鲜黄色的脸,脖子棕色。
菲律宾特有种。偶见于中国台湾南部。
栖于沼泽、河流、湖泊、池塘及河口地带。叫声似绿头鸭但声更粗哑。活动多选择在水边沼泽地区的野草丛间。主要漂浮在水面上,在水下获得食物,以植物为主食,有时也吃动物性食物。鸭脚趾间有蹼,但很少潜水,游泳时尾露出水面,善于在水中觅食、戏水和求偶交配。主要以沼泽地和湖泊区的植物、蟹、龙虾、虾、蟑螂、潮虫和藤壶为食。
繁殖季节为3月至11月,高峰期是7月和8月。用植物草茎营建成一个碗状形巢,鸟巢高于附近的水泽,隐蔽于水草丛中。每巢产卵8至10枚,孵化时间25至26天。幼鸟49天离巢,通常由雌鸭单独孵化,孵化后依然由雌鸭照顾,小鸭跟随雌鸭身后觅食。
列入《世界自然保护联盟》(IUCN)国际鸟类红皮书,2009年名录 ver 3.1——易危(VU)。