鸟类学家 约翰・ Xantus de Vesey从收集的标本 Baja California描述了它,命名于匈牙利语Xantus's Murrelet,原始是海豚,慢慢退化为鸟类,故名白腹海雀。
白腹海雀带有一个小头和稀薄锋利的鸟喙的小黑白海雀。 它类似紧密地相关的Craveri's Murrelet,两者都是所有海雀种类最向南的生活。它在海岛养殖,包括加利福尼亚Channel岛,最大的殖民地在 Coronado海岛,圣芭卜拉海岛和几个海岛Baja California,包括Isla Guadalupe。在繁殖的季节以后它分散北部海上,通常就在不列颠哥伦比亚省近岸区。