岩雷鸟(学名:Lagopus muta,英文名:Rock Ptarmigan)属雉科雷鸟属,俗名雪鸡。为苔原——亚寒带针叶林鸟类。矮胖、中等体型(38厘米)的墩实型松鸡。羽色四季变化,冬季全身洁白。似柳雷鸟,但夏羽甚为灰暗而冬季眼先黑色而非白色。不惧生。极耐寒,多栖于林线以上。主要分布于北极苔原冻土带和高山的树线以上,在中国仅见于新疆西北部的阿尔泰山地区。本种中国分布区狭窄,数量稀少,应严加保护,属于国家二级保护动物。
岩雷鸟是一种中小型鸟类,体长36~40厘米。在松鸡家族中是一种中等体型的鸟,翅短圆,翅式为3>4>2>5>6>1,第3和第4 枚飞羽最长,第1枚比第2枚短甚;除第1枚外,初级飞羽的基部均有缺刻;尾羽16枚,尾长适中,末端稍圆,中央尾羽较其他尾羽稍高;腋羽很长;夏季时,上体呈黑褐色,并间有黄棕色斑纹,羽端具有白色的狭边。喉部及胸部为沙黄色,并有黑褐色横斑。下体呈白色,尾部为黑褐色,先端有白色狭边。脚及趾均覆盖有白羽。冬季时,雌、雄鸟均为白色,但尾部呈黑色。自嘴角至眼后有一条宽的黑色过眼纹。虹膜深褐色;嘴角质色至黑色;脚爪着白色羽。
大小量度:体重♂380g,♀450g;体长♂383mm,♀360mm;嘴峰♂9.0mm,♀8.5mm;翅♂188mm,♀195mm;尾♂108mm,♀122mm;跗蹠♂41mm,♀35mm。(注:♂雄性;♀雌性)。
岩雷鸟栖息于高山针叶林、雪线以下的矮桦灌丛、小半灌木荒漠草原、亚高山草甸,以及具有零散砾石的高山草甸,也可生活在2500米以上的高山草甸。是在北极附近的冻原地带,以及森林草原地带生活的鸟类,栖息地类型除了北极冻原带、冻原灌丛森林、多岩石的草甸地带以外,还栖息在高山针叶林、高山和亚高山草甸等高山地带。夏、秋季栖息于高山针叶林、矮桦灌丛、草甸和高
山草原等地区,冬季常向气候较暖的地区迁徙。
除了繁殖期外大多成群活动,大多为3~5只的小群,冬季有时甚至可达100只以上。主要多在地面上活动,冬季晚上则栖息于雪穴之中。飞行迅速,但不远飞。秋冬季集群生活,可达数百只。叫声是粗声的kuh, kuh, kwa-kwa-kwa,或是雄鸟arr, arr猛叫。 食物主要是桦树、柳树,以及各种灌木和草本植物的嫩枝、芽包、嫩叶、花、浆果、种子和果实等。
繁殖期为6~8月,雄鸟到达繁殖地后首先进行领地的分割,并各自在自己的领地内不停地鸣叫和飞翔,同时眼睛上面的肉冠膨大,色彩也变成更为鲜艳的血红色。如果有其他雄鸟入侵时,就将肉冠竖起,尾羽敞开,立刻飞过去驱赶,领域性极强。而当雌鸟被它的求偶鸣叫吸引到领地内时,则弓着颈部,翘着尾羽跑过来,同时半张着双翅,头部向雌鸟伸出,表示求爱。雌鸟则低着头,微张着双翅,伸体向下倾斜。然后雄鸟跳到雌鸟的背上,咬住后颈的羽毛进行交尾。每只雄鸟可以与2~3只雌鸟交尾。交尾结束后,雌鸟就独自开始营巢,通常营巢于雄鸟的领地中。巢多筑在富有灌木的高山苔原或山坡岩石附近,常有岩石或灌木隐藏。巢较为简陋,每窝产卵6~13枚,卵的颜色为赭色,具密布的栗色斑点。孵化期为24~26天。雏鸟孵出后随亲鸟转移到地势较高的潮湿温暖的山坡地带,并且形成较大的群体。
世界分布:分布于安道尔、奥地利、加拿大、中国、芬兰、法国、德国、格陵兰、冰岛、意大利、日本、哈萨克斯坦、列支敦士登、蒙古、挪威、俄罗斯联邦、俄罗斯联邦、俄罗斯联邦、斯洛文尼亚、西班牙、斯瓦尔巴群岛和扬马延岛、瑞典、瑞士、塔吉克斯坦、英国、美国。
引入:法罗群岛;旅鸟:保加利亚。
中国分布:中国的仅有新疆亚种,见于新疆阿勒泰、青河、富蕴、布尔津、福海、哈巴河等地的阿尔泰山地区。
该物种分布范围广,不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准(分布区域或波动范围小于20000平方公里,栖息地质量,种群规模,分布区域碎片化),种群数量趋势稳定,因此被评价为无生存危机的物种。
列入《世界自然保护联盟》(IUCN) 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——低危(LC)。