1外形特征

太平鸟科仅1属3种。属小型雀类。体羽松软，羽色多不艳丽，一般以灰褐、黑、灰为主。头顶具一簇长而尖的冠羽。嘴短、基部宽阔，上、下嘴的前端成弧形，嘴尖端微具缺刻。鼻孔圆形，被以盖膜。两翅尖长，初级飞羽10枚，第一枚退化为极小的短羽，次级飞羽羽轴延长成红色蜡质突起。尾短，呈方形或圆形。尾羽末端通常有红色或黄色端斑。跗蹠短细而弱，前缘被盾状鳞，爪长而曲。雌雄相似。

2生活习性

栖息于海拔900米以下的低山、丘陵和平原地区的针叶林、阔叶林中。迁徙及越冬期间成小群在针叶林及高大的阔叶树上觅食，常与太平鸟混群活动。常数十只或数百只聚集成群。性情活跃，不停地在树上跳上飞下。除饮水外，很少下地。以植物果实及种子为主食，兼食少量昆虫。

3分布范围

分布于欧亚大陆及非洲北部，包括整个欧洲、北回归线以北的非洲地区、阿拉伯半岛以及喜马拉雅山－横断山脉－岷山－秦岭－淮河以北的亚洲地区。中南半岛和中国的东南沿海地区，包括缅甸、越南、老挝、柬埔寨、泰国以及中国的东南沿海地区、香港、海南岛。太平洋诸岛屿，包括中国的台湾省、东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛以及菲律宾、文莱、马来西亚、新加坡、印度尼西亚的苏门答腊、爪哇岛以及巴布亚新几内亚。北美地区，包括美国、加拿大、格陵兰、百慕大群岛、圣皮埃尔和密克隆群岛及墨西哥境内北美与中美洲之间的过渡地带。

4繁殖方式

每年4-6月份开始繁殖，在高树上编巢，以枯枝、草茎、树枝、苔藓、枯草等为巢材，巢内铺垫羽毛、草茎等，巢呈碗状。每窝产卵3-7枚，由双亲轮流或以雌鸟为主孵卵，卵的孵化期约15天，雏鸟晚成性，育雏期10余天。

5亚种分化

1.雪松太平鸟（学名：Bombycilla cedrorum）

2.太平鸟（学名：Bombycilla garrulus）

3.小太平鸟（学名：Bombycilla japonica）

6保护级别

全部列入《世界自然保护联盟》（IUCN）ver 3.1：2009年鸟类红色名录。近危（NT）——1种；低危（LC）——2种。中国物种列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。