1物种特征

山椒鸟科包括山椒鸟和鹃鵙、林鵙等。属中、小型鸣禽。体型较纤细；嘴短而基部稍宽，尖端弧曲，上嘴先端微具缺刻，鼻孔被疏羽，翅中等，较伯劳稍尖长；初级飞羽10枚，尾圆或平型，细长，尾羽12枚I跗蹀短细，前缘被盾状鳞。腿较短弱，适于树栖。体羽松软，腰羽羽干竖硬。代表种赤红山椒鸟（Pericrocotus flammeus），雌雄异型，雄鸟红、黑两色，雌鸟为橄榄色、黄色。

2栖息环境

山椒鸟主要栖息于海拔2000米以下的低山丘陵和山脚平原地区的次生阔叶林、热带雨林、季雨林、针阔叶混交林、针叶林、稀树草坡和地边树丛。也生活于平原、山区、栖于以栎树为主的落叶混交林、阔叶林缘、松林、热带雨林、针竹混交林以及山坡灌木丛中。

3生活习性

该科鸟类除繁殖期成对活动外，其他时候多成群活动，冬季有时集成数十只的大群，有时亦见混群活动。性活泼，常成群分散活动在树冠层，很少停息。当从一棵向另一树转移时，常由一鸟领头先飞，其余相继跟着飞走，常边飞边叫，叫声单调尖细。觅食在树冠层枝叶间或树枝上，也在空中飞翔捕食。林鵙则成对或结小群，性喧闹，穿飞于树顶。于飞行中捕捉被惊起的昆虫，常从栖处捕食，也于水面捕食昆虫。喜林缘及林间空地。主要以昆虫为食，所吃食物亦主要为甲虫、蝗虫、铜绿金龟甲、蝽象、蝉等昆虫，偶尔也吃少量植物种子。喜栖于森林树冠。冬季从山区森林下移越冬。

4分布范围

主要分布亚欧大陆的温、热带地区。在亚洲、非洲、大洋洲的热带和亚热带地区。分布于中南半岛和中国的东南沿海地区，包括缅甸、越南、老挝、柬埔寨、泰国以及中国的东南沿海地区、香港、海南岛。太平洋诸岛屿，包括中国的台湾省、东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛以及菲律宾、文莱、马来西亚、新加坡、印度尼西亚的苏门答腊、爪哇岛以及巴布亚新几内亚。华莱士区，指传统的华莱士线（从棉兰老岛的东侧海域经望加锡海峡至巴厘岛与龙目岛之间）以东、巴布亚新几内亚以西的区域，包括印度尼西亚的苏拉威西岛、努沙登加拉群岛、西南群岛、摩鹿加群岛（马鲁古群岛）、东帝汶等岛屿。印度次大陆及中国的西南地区，包括印度、孟加拉国、不丹、尼泊尔、巴基斯担、斯里兰卡、马尔代夫以及中国西藏的东南部地区等。非洲中南部地区，包括阿拉伯半岛的南部、撒哈拉沙漠（北回归线）以南的整个非洲大陆。澳大利亚和新西兰，包括澳大利亚、新西兰、塔斯马尼亚及其附近的岛屿。

5繁殖方式

山椒鸟通常营巢于茂密森林中的乔木上，也在小树上营巢。巢呈浅杯状，营巢于树木侧枝上。巢由细枝、草茎、草根、纤维等材料构成，外壁还用蛛网粘以苔藓和地衣，使巢和营巢树干颜色一致而不易被发现。巢的结构较为精巧致密。产卵2-5枚，由两性或仅由雌鸟孵化。

6保护级别

全部列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1。 极危（CR）——1种；易危（VU）——4种；近危（NT）——9种；低危（LC）——71种。不详（DO）——1种。中国分布物种全部列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。