鸮形目Strigiformes；owls
因常在夜间发出“凄厉”的鸣声，而被迷信误认为是“不祥”之鸟，实际上它捕鼠有功，应予以保护。如长耳鸮（Asio otus），面盘甚显著，脸大而圆，似猫，故俗称猫头鹰。据报道，它所吃的食物中97%都是鼠类，一窝鸮每天就可以吃掉20～30只小鼠。鸮类和多数猛禽类一样，有吐“食丸”的习性。食丸中是消化不了的鸟羽、兽毛、骨块残骸等。采集并分析这些“食丸”，对于判断该鸟的食性以及查明当地鼠种，均能提供有益的资料。
在中国一般分布于云南
本目鸟类体形大小不一，大者如雕鸮体长可达90厘米，小者如东方角鸮体长不及20厘米。
本目鸟类头宽大，嘴短而粗壮前端成钩状。相对于头部硕大的双目均向前是本目鸟类共有且区别于其它鸟类的特征，头部正面的羽毛排列成面盘，部分种类具有耳状羽毛。双目的分布，面盘和耳羽使本目鸟类的头部与猫及其相似，故本目鸟类俗称猫头鹰。
本目鸟类的耳孔位于头部两侧且分布和形状均不对称，这有利于他们在黑暗中准确定位声音的来源。
本目鸟类瞳孔很大，使光线益于入眼，视网膜中视杆细胞（只有一种视觉色素，即视紫红质能辨明暗，不能辨细节和颜色）非常丰富，却不含视锥细胞（在强光刺激下方会被激活，有三种视觉色素，能辨细节和颜色），以至眼内成圆柱状(而非球状)，对弱光也有良好的敏感性，适合夜间活动。
由于柱状的眼球有坚硬的巩膜环支撑，所以眼睛并不能向不同方向转动，要望不同方向时，需转动整个头部。也因此本目的鸟有着灵活的颈骨，颈部可旋转270度。另外，眼中有3张眼睑，上眼睑会于眨眼时放下，下眼睑会于睡觉时盖上，而中眼睑是一线状组织，会于眼面上下移动清洁眼面。不同于其它鸟类，双目向前，视区重叠，可因此分辨距离。本目鸟类翅形不一，一般短圆，初级飞羽11枚，次级飞羽缺第五枚，尾短圆，尾羽12枚，部分种类10枚。
本目鸟类腿强健有力，爪强锐内弯，部分种类如雕鸮，整个足部均被羽，外观及其强悍。本目鸟类趾形均为转趾足，即第四趾可以前后转动。
本目鸟类全身羽毛柔软轻松，羽色大多为哑暗的棕褐灰色，柔软的羽毛有消音的作用，使本目鸟类飞行起来迅速而安静，加上哑暗的羽色，非常适合夜间活动。
本目鸟类大多栖息于树上，部分种类栖息于岩石间和草地上。
本目鸟类绝大多数是夜行性动物，昼伏夜出，白天隐匿于树丛岩穴或屋檐中不易见到，但也有部分种类如斑头鸺鹠、纵纹腹小鸮和雕鸮等白天亦不安寂寞，常外出活动；一贯夜行的种类，一旦在白天活动，常飞行颠簸不定有如醉酒。
本目鸟类鸣声多变，嘶哑刺耳者有诸，悦耳如乐音者亦有诸。
本目鸟类均以动物为食，包括昆虫、蚯蚓、蛙、蜥蜴、小型鸟类和哺乳动物等。体形较大的鸮类如雕鸮、雪鸮多以中小型哺乳动物如鼠类、兔类为食，体形较小的鸮类如红角鸮则以昆虫为食；亦有部分种类如渔鸮属的鸟类，以鱼类等水生动物为食。本目鸟类常将猎物整个吞下，待消化后将不能吸收的皮毛骨头几丁质等杂物混成团状吐出，称为唾余，通常通过分析唾余中的残骸可以准确地了解一种鸮类的食性。中国古人很早就观察到了这一现象，但错误地认为唾余是鸮类吞噬父母后吐出的骸骨，因而认为鸮是一种不孝之鸟。大的猫头鹰也会捕食其它小体型种属的猫头鹰。特别是对于雕鸮，灰林鸮和长耳鸮是它不可忽视的食物来源。
本目鸟类通常一雄一雌配对，但个别种类如鬼鸮的配对是一雄多雌和一雌多雄。
本目鸟类的繁殖一般从3月至5～6月，有的种类较早，1月就已经开始繁殖。
除个别种类之外，本目鸟类在繁殖过程中不营巢，而是利用树洞、岩穴或其它鸟类合适的弃巢孵卵育雏。
本目鸟类一窝产卵数量不定，体形较大者产卵较少，而体形较小的种类产卵通常较多。孵化期约一月左右。孵卵一般仅由雌鸟完成，育雏则雄雌共同承担。
本目鸟类均为完成雏，孵化后体被绒羽，耳目紧闭。鸮类产卵孵卵周期较长，在同一个巢内由于产卵时间和孵化时间的差异，雏鸟体形大小常有巨大的差异，个别种类如雪鸮在食物萧条的年景会出现较大雏鸟残食幼小雏鸟的现象，但这种现象并不普遍。
本目鸟类寿命不长，如仓鸮寿命仅16个月，只有少数鸟类能够达到9年。
目下分3科：原鸮科、草鸮科和鸱鸮科 。原鸮科已灭绝；草鸮科世界有10种，中国有3种；鸱鸮科世界有126种，中国有24种，如雕鸮、鸺鹠、长耳鸮等。中国鸮形目的所有种，均为国家二级保护动物。
草鸮科
(Tytonidae)
草鸮科头骨狭长，面盘心形似猴，常被称为“猴面鹰”，腿较长。草鸮科有2属12~17种，我国2属3种。其中栗鸮属仅2种，分别分布于非洲和亚洲南部，草鸮属10~15种，其中很多种分布于偏僻的岛屿上以及澳洲等地，另一些则分布广泛，其中仓鸮在世界各个大陆都能见到，但在我国境内分布局限，我国境内更常见的是草鸮。
草鸮属
有14种。面呈心脏形，又称猴面鹰。广布全球。我国有2种：仓鸮Tyto alba以喜栖息于农家谷仓中而得名，分布很广，几遍全球，共分化为35个亚种，但在我国极为罕见，仅2亚种，即云南亚种和印度亚种，见于云南；叫声难听，似人在受酷刑时发出的惨叫；飞行快速而有力，毫无声响；主要以鼠类和野兔为食，每天大约捕捉3只老鼠，一年消灭鼠类1000只以上，偶捕捕猎中小型鸟类、青蛙、鱼和较大的昆虫等；捕猎时采取突然袭击的方式，同时发出尖励叫声，使猎物陷于极度恐怖之中，束手就擒。草鸮Tyto longimembris分布于亚洲南部和大洋洲，在我国罕见于西南和东南省份及台湾。均为国家二级保护动物。
栗鸮属
有2种：栗鸮Phodilus badius和坦桑尼亚栗鸮Phodilus prigoginei。面盘呈方形，头部两侧有短羽簇突出。栗鸮分布于亚洲南部，我国见于广东、广西、海南和云南南部。体长29厘米左右，体重311～360克。留鸟，栖息于山地常绿阔叶林、针叶林和次生林中。主要在夜间、黄昏和黎明之前活动。常单独或成对活动，有时亦见2～3只的小群。主要以鼠类、小鸟、蜥蜴、蛙、昆虫等动物性食物为食。白日坐姿平展，如蟆口鸱。繁殖期为3～7月。营巢于树洞中或者腐朽的树桩内，距地面的高度为2～5米，有的巢也可以多年连续使用。巢内垫有很多吐出的食物残块。每窝产卵3～5枚，卵为纯白色，表面光滑无斑，形状为椭圆形，由亲鸟轮流孵卵。为国家二级保护动物。
鸱鸮科
(Strigidae)
鸱鸮科头骨宽大，腿较短，面盘圆形似猫，常被称为“猫头鹰”。鸱鸮科种类较多，体型大小不一，习性也较多样化，有些以鱼为食，有些则白天也出来活动。有些种类有耳簇，如长耳鸮，有些种类面盘不显著或缺失，看上去似鹰，如各种鹰鸮。鸱鸮科在澳洲仅以各种鹰鸮为代表，其中猛鹰鸮是体型最大的一种，也是澳洲唯一特有的鸮，性情比较凶猛，可以捕食较大的动物。鸱鸮科从北极到热带都有分布，约28属133种，我国有11属23种。
角鸮属
有63种。除大洋洲、南极洲外，广布全球。翎领不显或缺如，耳羽发达；体形较小，翅长250毫米以下。白天藏于多叶树枝上，不鸣叫；夜间觅食，嗜食昆虫，也吃啮齿动物和食虫类巢营于树洞间。叫声洪亮，繁殖期常彻夜鸣叫。我国有6种：黄嘴角鸮Otus spilocephalus分布于南亚和东南亚，我国罕见于西南和东南地区及台湾；领角鸮Otus bakkamoena常见于我国大部地区，后颈基部有一显著翎领；纵纹角鸮Otus brucei分布于中亚，我国仅新疆昆仑山脉及喀什地区有过记录；西红角鸮Otus scops和红角鸮（普通角鸮、东方角鸮）Otus sunia分布于于欧洲、非洲和中亚，我国见于新疆；兰屿角鸮Otus elegans分布于我国台湾兰屿岛、日本琉球群岛和菲律宾群岛北部。均为国家二级保护动物。
雕鸮属
有17种。除大洋洲、南极洲外，广布全球。体型较大，体长50～70厘米，大者达1米，重5千克，为鸮形目体型最大的一类。有明显的耳状簇羽，胸部体羽多具显著花纹。多栖息于人迹罕至的密林中，全天可活动，飞行时缓慢而无声，通常贴着地面飞行。主食鼠类，但食性很广，几乎包括所有能够捕到的中小型动物，甚至包括狐、豪猪、野猫和苍鹰、鹗、游隼等猛禽。叫声深沉。我国有3种：雕鸮Bubo bubo广布于欧亚大陆，我国见于除海南和台湾以外的大部地区；林雕鸮Bubo nipalensis分布于亚洲南部，我国仅见于四川和云南；乌雕鸮Bubo coromandus分布于亚洲南部，我国罕见于浙江和江西。均为国家二级保护动物。
渔鸮属
面盘不明显，面部羽毛松散，羽枝分离；耳羽长而尖；趾不被羽，底部有鳞片和细刺突。独居，栖息于水源附近的森林中，黄昏和夜晚活动，静立于河中的石头上或在浅水中涉水而行。常贴水面或地面飞行，两翅煽动很快，但无声。叫声拖长而嘶哑。主要以鱼类为食，也吃喇蛄、虾、蟹等水生动物。有4种：毛腿渔鸮Ketupa blakistoni分布于东亚，我国罕见于内蒙古和东北地区；体型较大，体长71～77厘米，体重1.5～5.5千克，耳羽长约10厘米。褐渔鸮Ketupa zeylonensis分布于亚洲南部，我国罕见于南部地区；黄腿渔鸮（黄脚渔鸮、黄渔鸮）Ketupa flavipes分布于西马拉雅山至我国南部及印度次大陆，全球性近危；马来渔鸮Ketupa ketupu分布于东南亚，我国无分布。我国的种类均为国家二级保护动物。
雪鸮属
仅1种，即雪鸮Bubo scandiacus。分布于北半球环北极的高纬度地区，我国罕见于东北及西北开阔原野，为冬候鸟。体长50～60厘米，通体几乎纯白色，厚密以御寒，也是一种保护色；体羽端部近黑色，因而在头顶、背部、双翅、下腹遍布黑色斑点；无耳状簇羽。栖息于北极冻原，全天可活动，主要捕食旅鼠，偶捕食野兔、鸥和鸭等大型猎物。为国家二级保护动物。
林鸮属
有18种，分布于美洲、欧洲和亚洲。中型或大型，无耳羽簇。我国有5种：褐林鸮Strix leptogrammica分布于南亚、中国南部和东南亚的亚热带山林，数量稀少而性隐蔽；灰林鸮Strix aluco主要分布于我国，为温带森林中最常见的鸮类，体长约43厘米；长尾林鸮Strix uraalensis分布于东北亚，我国罕见于东北地区；四川林鸮Strix davidi为我国中部地区特有种，有时作为长尾林鸮的一个亚种；乌林鸮Strix nebulosa分布于亚洲和北美洲极北部森林，我国极罕见于内蒙古呼伦贝尔和大兴安岭，体型较大，体长达65厘米。均为国家二级保护动物。
眼镜鸮属
有3种：眼镜鸮Pulsatrix perspicillata、茶眉眼镜鸮Pulsatrix koeniswaldiana、斑腹眼镜鸮Pulsatrix melanota。分布于中、南美洲。体长40～50厘米，头部大而呈圆形，眼部有黑色斑纹，似眼镜，故名。栖息于热带雨林中。
猛鸮属
仅1种，即猛鸮（长尾鸮）Surnia ulula。北欧、北亚及北美洲，我国罕见于新疆和内蒙古部分地区。体长35～40厘米，没有耳簇羽，面盘不明显，跗跖和趾上均被有白色的绒羽，尾羽较长，体形与隼类相似。求偶叫声常在夜里发出，强烈振颤音1千米外可闻。飞行迅速，时而振翅飞翔，时而滑翔，二者常常交替进行，特别是在觅食的时候。休息时大多栖于树木的顶端或电线杆上，见到猎物候则猛扑而下，有时也在飞行中捕食，或是靠近地面疾飞，扑向猎物，或在高空滑翔，发现猎物后再俯冲下来。它的叫声与鹰类相似。主要以啮齿动物为食，也捕食山鸦、松鸡等鸟类、野兔和其他小形动物。
鸺鹠属
有31种，无耳羽簇，面盘发育不完全，为鸮形目体型最小的一类。我国有3种：花头鸺鹠Glaucidium passerinum分布于亚欧大陆，我国罕见于北方少数地区。领鸺鹠Glaucidium brodiei广泛分布于南亚、东南亚和我国南部，为我国体形最小的鸮类，体长14～16厘米，体重40～64克，后颈有显著的浅黄色领斑，两侧各有一明显黑斑。斑头鸺鹠Glaucidium cuculoides广泛分布于南亚、东南亚和我国南部，为我国体形最大的鸺鹠，体长20～26厘米，体重150～260克，头部和全身的羽毛均具有细的白色横斑。均为国家二级保护动物。
小鸮属
无耳羽簇，面盘不明显，皱领不显著，跗跖和趾被羽。有4种：纵纹腹小鸮Athene noctua、横斑腹小鸮Athene brama、林斑小鸮Athene blewitti、穴小鸮Athene cunicularia。我国有2种：纵纹腹小鸮广泛分布于欧洲、非洲东北部、亚洲西部和中部，我国多见于北方地区，为各地常见留鸟，体长20～26厘米，多在白天活动，主要捕食鼠类和鞘翅目昆虫。横斑腹小鸮分布于印度、缅甸、中南半岛和伊朗等地，我国仅见于四川、云南和西藏部分地区。均为国家二级保护动物。
鬼鸮属
无耳羽簇，面盘显著。有4钟，大多分布于美洲，仅鬼鸮Aegolius funereus除见于北美外，亦广泛分布于欧亚大陆，在我国见于东北和西北地区，均为留鸟。鬼鸮体长23～26厘米，体重130克左右，主要栖息于针叶林和针阔叶混交林，夜行性，主要以鼠类为食。由于其叫声多变，如吹笛一般，每隔几秒钟便重复一次，且不断交替变化，给人一种阴森可怕的感觉，故名。为我国国家二级保护动物。
鹰鸮属
有19种，无明显的脸盘和领翎，眼先具黑须。我国仅1种，即鹰鸮Ninox scutulata，分布于南亚、东亚和东南亚，我国各地均有但不常见，迁徙。全长30厘米左右，眼大，深色，似鹰，故名。栖息于山地阔叶林中，飞行迅捷无声，捕食昆虫、小鼠和小鸟等。为我国国家二级保护动物。
长耳鸮属
有7种，脸盘明显，耳羽簇大多发达。我国仅2种：长耳鸮Asio otus常见于全北界，我国常见于各地森林中，体长约35～40厘米，耳羽簇发达而极为显著。短耳鸮Asio flammeus广泛分布于欧洲、非洲北部、美洲、大洋洲和亚洲大部地区，在我国繁殖于内蒙古东部、黑龙江和辽宁，越冬时几乎见于全国各地，体长35～38厘米，耳羽簇退化而不明显，多栖息于地上或潜伏于草丛中，很少栖于树上，主要捕食鼠类，也吃小鸟、蜥蜴、昆虫等，偶尔也吃植物果实和种子。均为我国国家二级保护动物。
我国至今还没有发现过鸮形目鸟类的化石，世界其他地方发现的也不多。到目前为止第一个可靠的记录是距令大约为6000—4000万年的始新世。也有人推测鸮形目发生的时间比这还要早，可能是在距今7000—6000万年前的古新世，甚至更早到中生代的后期，但现有的资料还不能充分地说明中生代鸮形目鸟类的早期进化过程，也不能确定其祖先到底是哪一种鸟类。
在中生代白垩纪末期时，开花植物已经占统治地位，动物中的大型恐龙也将近灭绝，就在此时出现了可能是鸮形目祖先的一种鸟类，发现于罗马尼亚境内的上白垩纪淤积层中。它在1913年曾被鉴定为鹈鹕目的种类，但最近重新进行的研究结果表明，这个化石标本具有许多鸮形目鸟类的特征。如果这个新的见解可以成立，那么它就是目前已知的最早的鸮形目鸟类的祖先。
此后，在北美洲的始新世地层中，发现了原鸮的化石，归属于原鸮科，计有5种。在法国的中新世地层中发现有草鸮的种类，在德国的中新世地层中曾见有角鸮属的化石。雕鸮属的化石发现于法国上始新世或下渐新世及中新世的地层中。林鸮属的最早化石也见于德国和北美洲的中新世地层中。最早的耳鸮属化石则在法国的上始新世或下渐新世被发现。
到距今300—1万年前的第四纪更新世，气候大大变冷，世界进入了冰川时期，但这一段时间寒冷的气候并未完全笼罩全球，使地球变成一个大冰砣。实际上，很多地区并没有遭受冰川的袭击，即使受到影响的地区也是常常是冷暖交替的。这个地质年代阶段的鸟类化石记录明显增多，共有46种鸮形目鸟类的化石在世界各地发现，鸱鸮科鸟类有40种，其中10种已经灭绝；草鸮科有6种，其中5种已经灭绝，而大部分种类都延续至今，说明这时鸮形目鸟类开始进行适应辐射，分化为大量的不同种，并且向全世界扩散。这个时期近代哺乳动物的多样性已经确立，在新出现的草原和森林里，出现了很多夜晚活动的小型兽类，于是，作为以它们为主要食物的鸮形目鸟类也就因此逐渐变成了夜行性的鸟类
中国鸮形目的所有种，均为国家二级保护动物。
手机版
电脑版