1外形特征

本属鸟类普遍喙粗短，跗蹠较中趾连爪长度为短。第2枚初级飞羽最长，并与第3枚初级飞羽几等长。第1枚初级飞羽约与第6枚或第7枚等长。田鸡属的物种在体羽的颜色上变化较大，但其基本羽色应为：上体均为黑色并有各种白纹，下体均为灰色并有橄榄褐色条纹。

2分布范围

全世界有17种。广泛分布在世界各地；非洲，欧洲，拉丁美洲，澳大利亚，亚洲南部的印度，印度尼西亚，菲律宾以及太平洋关岛，裴济等地都有分布。中国有6种，分布在西部新疆，东部从东北到华东沿海、华南及西南等地。

3生活习性

栖息于低山丘陵和林缘地带的水稻田、溪流、沼泽、草地、苇塘及其附近草丛与灌丛中，有时也出现在林中草地和河流两岸的沼泽及草地上。常在早晨和傍晚出来到 开阔的草地上活动，遇到危险时则急速往草丛或水边奔跑，到水边后或是进入水中游泳，或是飞到水域的对岸，有时在受到威胁时常常压低头部和尾部在地面上奔 跑，或躲藏于草丛或灌丛中。主要以水生昆虫和其他小型无脊推动物为食。

4生长繁殖

繁殖期为5～8月。营巢于稻田地和附近水域岸边草丛与灌木丛中的地面上，也在离水域不远的森林中的小灌木树上营巢。每窝产卵5～8枚。雄鸟和雌鸟轮流孵化。

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