棕腹鸫体长23~25厘米,体重68~82克。上体橄榄褐色,但尾巴和翅膀都较深,喉咙具白色与黑色条纹,胸部浅黄棕色,其余的下体腹部淡橙色。眼环橙黄色,喙暗黄色,颌骨较深,腿部浅灰色。两性相同。幼鸟类似成鸟,但有条纹斑,两端上覆羽无橙色,下颏为浅黄色、橙色并有众多的褐色斑点。下体腹部和肛门部位麂皮色。随着成长上体消失条纹,腹部浅黄色的变为红色斑点,但胸部还会维持一段时间。
栖息于各种树木繁茂的地区,次生林、森林边缘、灌丛、稀树草原,也出现在农耕区、村庄、空旷地、公园、花园,包括城市所在的市区和郊区的草坪上。在干旱地区,活动局限于水源附近。在玻利维亚从海平面到海拔2200米,在巴西南部可以上达海拔2600米的高度。
在西部和南部,这是一种容易近人的鸟类,它们也非常害羞和矜持,花费了大部分的时间隐藏在浓密的枝叶间。有时候可以看到在地面上跳跃或行走,但从来没有远离树木。有时也会冒险进入开阔雪,特别是沿着道路或森林小径。
这是杂色性鸟类,主要吃无脊椎动物和水果,后者占的比例更大。无脊椎动物包括蚯蚓、土鳖、蜘蛛和昆虫(尤其是甲虫,苍蝇和蚂蚁)。食谱中水果不低于28种,也吃蔬菜类、浆果。在地面上觅食,偶尔前往泻湖和水库的边缘,在那里它们捕捉小鱼和青虾。
分布于阿根廷、玻利维亚、巴西、巴拉圭、乌拉圭。
繁殖季节一般是从8月下旬或9月初,直到12月底。巢是一个宽杯形结构,用草根和植物纤维与泥土混合。内衬干草和小树枝。建筑物通常放置距地面3米以上的树杈间,在特殊情况下,距地面可达12米。每窝产卵3~4枚,黄色、绿色或蓝绿色,有许多暗棕色或红色斑点。孵化期持续13天。羽毛13至14天丰满。每年可产两窝。有时巢里会有褐头牛鹂的寄生卵,但后者的作用并不会给幼鸟的成长造成不良影响。
该物种分布范围广,不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准(分布区域或波动范围小于20000平方公里,栖息地质量,种群规模,分布区域碎片化),种群数量趋势稳定,因此被评价为无生存危机的物种。
列入《世界自然保护联盟》(IUCN) 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——低危(LC)