鸟嘴强而长,上嘴两侧有沟,嘴端有钩,适于啄鱼;下嘴基部有喉囊;鼻孔小,在成鸟完全隐闭;眼先裸出;颈细长;两翅长度适中,缺第五枚次级飞羽;尾圆而硬直,有12—14枚尾羽;脚位于体的后部;跗蹠短而无羽;趾扁,后趾长,有蹼相连。
仅分布于新西兰(包括接近新西兰的澳大利亚、新西兰、塔斯马尼亚及其附近的岛屿。)
善于潜水,能在水中以长而钩的嘴捕鱼。平时栖息于沿海峭壁或小岛崖壁的岩石上,也常低飞,掠过水面。飞时颈和脚均伸直。主要食鱼类和甲壳类动物为食。它们在捕猎的时候,脑袋扎在水里追踪猎物。其翅膀已经进化到可以帮助划水。因此,脚蹼和翅膀并用。捕到猎物后一定要浮出水面吞咽。潜水后羽毛湿透,需张开双翅在阳光下晒干后才能飞翔。
繁殖期有10-700对点斑鸬鹚同时在在峭壁边缘配对 两性共同在海滨沿岸的岩石上营巢,巢用海草和鸟粪筑一个大土墩。产1—4枚淡蓝色的卵,28天-35天左右出雏,雏鸟在57 -71天长出羽毛。双亲都参加抚育雏鸟工作,喂雏的方法是把鱼贮藏于粗大的食管内,在喂食时,亲鸟张开嘴,雏鸟伸嘴入亲鸟的咽部,在亲鸟的口腔内啄食半消化的鱼肉。喂水时,亲鸟将取来的淡水从嘴喷出,注入雏鸟嘴里。雏属晚成性。