1外形特征

成鸟（繁殖羽）：头前、头顶、枕部黑色（♀）或黑褐色（♂）。眼先黑褐色，耳羽暗褐色；面颊、颏、喉白色；眼上具宽阔的白色眉纹，延伸至枕后交汇成“V”形斑。上体包括上背、肩羽、翼上覆羽、三级飞羽、尾上覆羽深灰色，各羽具狭窄的淡黄色或白色羽缘。飞羽黑褐色，外侧第1枚初级飞羽的羽干白色。三级飞羽特长，折合时几与翼尖平齐。尾羽深灰色，向端部逐渐变黑，形成较深的次端斑；尾的端部具白缘，外侧边缘亦白色。颈、上胸暗灰色；腹部栗红色。在胸部有一界线分明的白色胸带，其上沿装饰着黑边，下沿的黑线比较模糊。在腹部栗红色的下沿具有一块黑色斑，呈“八”字形。肛周与尾下覆羽白色。腋羽与翼下覆羽灰白色。繁殖期雌鸟羽色比雄鸟更艳丽，这在鸻类（Plovers）中是比较少见的。

成鸟（非繁殖羽）：额、头顶夹杂黄色和黑褐色条纹；眉纹黄褐色。下颈与胸部灰褐色，胸前依然贯穿一条浅色的胸带。腹部白色。

亚成鸟：如同成鸟的非繁殖羽。但通体的羽毛沾染更多的土黄色。颈和胸为棕黄色；胸带浅黄色依稀可见。上背、肩羽、三级飞羽黑褐色，具土黄色羽缘。腹部沾淡黄色。

虹膜黑褐色。嘴短小，黑色（下喙或为暗灰色）。腿黄色或黄褐色。大小量度：体长200～220mm；嘴峰14～19mm；翅143～163mm；尾62～72mm；跗蹠33～44mm。

2栖息环境

夏季散布于北方苔原、沼泽、丘陵、干旱地区、高山草原和裸岩地区；迁飞季节和冬季则在沿海的沙滩、泥沼、耕地、碱滩之中活动。

3生活习性

食物包括多种昆虫及其幼虫、小型软体动物和少量植物等。叫声：告警时作清亮而有节律的weet-weeh叫声，飞行时作深沉的 brroot声。 

4分布范围

世界分布：阿尔巴尼亚，阿尔及利亚，安道尔，亚美尼亚，奥地利，比利时，保加利亚，中国，塞浦路斯，捷克共和国，丹麦，埃及，爱沙尼亚，芬兰，法国，德国，希腊，匈牙利，伊朗伊斯兰共和国，伊拉克，爱尔兰，以色列，意大利，约旦，哈萨克斯坦，科威特，吉尔吉斯斯坦，黎巴嫩，阿拉伯利比亚民众国，马其顿，马耳他，蒙古，摩洛哥，荷兰，挪威，巴勒斯坦，波兰，葡萄牙，罗马尼亚，俄罗斯联邦，沙特阿拉伯，斯洛伐克，西班牙，瑞典，瑞士，阿拉伯叙利亚共和国，突尼斯，土耳其，土库曼斯坦，乌克兰，阿拉伯联合酋长国，英国，美国。

旅鸟：巴林，百慕大，波斯尼亚和黑塞哥维那，加拿大，克罗地亚，法罗群岛，冈比亚，冰岛，日本，拉脱维亚，列支敦士登，卢森堡，毛里塔尼亚，黑山，阿曼，塞尔维亚，斯洛文尼亚，斯瓦尔巴群岛。

中国分布：内蒙古额尔古纳河（黑龙江上游）、江苏（盐城）、新疆（天山、阿拉套山、阿尔泰山、塔尔巴哈台山）（罕见旅鸟）。

5繁殖方式

小嘴鸻配偶关系为“一妻多夫制”。通常在5月中旬到达繁殖地，这时北方的积雪尚未消融，雌鸟即开始营巢产卵。窝卵数多为3枚，孵化和育雏通常由雄鸟承担。产完卵后，雌鸟会立刻弃巢而去，开始产第2窝卵，因此，雌性的性表演期和产卵期可持续到7月（约45天）。孵化期约需25天，幼鸟24～26天会飞。在高加索地区有过繁殖记录。

6保护级别

《世界自然保护联盟》（IUCN）：ver 3.1 2012年鸟类红色名录——低危（LC）。

《中国国家重点保护野生动物名录》：2级。