1外形特征

中等体型（11厘米）的单一褐色柳莺。外形甚显紧凑而墩圆，两翼短圆，尾圆而略凹。下体乳白，胸及两胁沾黄褐。上体灰褐，飞羽有橄榄绿色的翼缘。嘴细小，腿细长。

指名亚种眉纹沾栗褐，脸颊无皮黄，上体褐色较重。虹膜－褐色；嘴－上嘴色深，下嘴偏黄；脚－偏褐。

叫声：鸣声为一连串响亮单调的清晰哨音，以一颤音结尾。似巨嘴柳莺但鸣声较慢。叫声为尖厉的chett…chett似击石头之声。 

2相似鸟种的区别辨识

褐柳莺与巨嘴柳莺的区别：都是中国东部常见的褐色系柳莺，都喜水边、灌丛活动。

（1）褐柳莺的嘴纤细且色深；腿较细；巨嘴柳莺嘴型异常粗壮，上嘴成拱形。——此区别最为显著。

（2）褐柳莺体型稍小（11-12厘米）；巨嘴柳莺体型稍大（12-13厘米）。通常来说，体型越大的柳莺行动越迟缓。巨嘴柳莺体型大，因此根据有经验的观鸟者观察，巨嘴柳莺显得更笨拙，更喜在地面活动，同时两翼及尾经常神经性的抽动。褐柳莺也有向上翘尾的动作，常在地上活动，但跳跃速度不是很慢。

（3）褐柳莺眉纹较窄而短（指名亚种眉纹后端棕色），眼先上部的眉纹有深褐色边且眉纹将眼和嘴隔开，总体感觉是“眉清目秀”；而巨嘴柳莺眼先部分界限不分明，显得较散乱。

（4）褐柳莺腰部无橄榄绿色渲染。

（5）叫声：褐柳莺的叫声在《中国鸟类野外手册》上的描述很形象，是类似于石子的摩擦声，可以将其描述为颤抖感强烈的“刺拉~”声；巨嘴柳莺与褐柳莺的音量差不多，节奏和间隔长短也类似，但音色明显不同。如果说褐柳莺的叫声是石子的摩擦声，那么巨嘴柳莺的叫声就是石子的撞击声“嗒··· 嗒···”，干脆明快，没有摩擦的那种特殊的颤音。 

3地理分布

分布范围：繁殖于亚洲北部、西伯利亚、蒙古北部、中国北部及东部，冬季迁徙至中国南方、东南亚、印度支那及喜马拉雅山麓。

分布状况：指名亚种繁殖于中国东北及中北部；越冬在中国南方、海南岛及台湾。亚种weigoldi繁殖于青海南部、西藏东部及四川西北部，越冬于云南及西藏东南部。两亚种尤其在迁徙时均为常见。

4生活习性

主要以昆虫为食。据在长白山剖析的8个鸟胃，所吃食物以鞘翅目昆虫居多。常单独或成对活动，多在林下、林缘和溪边灌丛与草丛中活动。喜欢在树枝间跳来跳去，或跳上跳下，不断发出近似‘嘎叭、嘎叭…’或‘答、答、答…’的叫声。繁殖期间常站在灌木枝头从早到晚不停地鸣唱，其声似‘欺、欺、欺、欺…’不断重复的连续叫声。有时站在枝头鸣叫，有时又振翅在空中翱翔，有时又从一个枝头飞向另一枝头，遇有干扰，则立刻落入灌丛中。

褐柳莺在我国部分为夏候鸟，部分为分冬候鸟和旅鸟。每年多在5月初开始迁来繁殖地，秋季于9月末10月初开始迁离，最晚迟至10月末还见于长白山未迁走。栖息于从山脚平原到海拔4500m 的山地森林和林线以上的高山灌丛地带，尤其喜欢稀疏而开阔的阔叶林、针阔叶混交林和针叶林林缘以及溪流沿岸的疏林与灌丛，不喜欢茂密的大森林。非繁殖期间也见于农田、果园和宅旁附近的小块丛林内。 

5保护现状

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（The IUCN Red List）：无危物种（LC），2012年评估。

该物种已被列入国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。

6繁殖方式

繁殖期5~7月。通常营巢于林下或林缘与溪边灌木丛中，巢距地高0.27~0.7m，也有报告直接营巢于灌丛中地上的。巢呈球形，巢口开在侧面近顶端处。巢的大小据在长白山测量的2巢为：外径12~15cm，内径6~6cm，高13~14cm，巢口为圆形，直径为4cm。每窝产卵4~6枚，通常5枚，卵白色，大小为15~18mm×12~13mm。

7种群现状

全球种群未量化，但在原产地属常见物种（Baker 1997）。各地种群估算如下：中国大陆约有10,000~100,000繁殖对，1,000~10,000只候鸟；中国台湾约有50~1,000只冬候鸟；韩国约10,000~100,000繁殖对，约50~10,000只候鸟；在日本越冬的候鸟少于1,000只；俄罗斯约10,000~100,000繁殖对，约1,000-10,000只候鸟（Brazil 2009）。[3] 褐柳莺在中国分布较广，种群数量较丰富。