外形与家鸡相似。全长约43(雌)~60(雄)cm。雄鸟羽色华丽;肉冠和肉垂大而显著;颈和腰的羽毛形长而呈矛状;中央一对尾羽极度延长,并呈拱形下垂。跗跖上具一长距。雌鸟体羽多呈暗黄色,密布黑褐色斑纹;肉冠和肉垂均不发达;颈羽和腰羽不呈矛状;尾羽较短;跗跖无距。
分布于印度、印度尼西亚。中国云南的潞西、永德、镇康、耿马、双江、西盟、景洪、勐海、勐腊、思茅、景东、绿春、金平、河口与富宁,广西的靖西、百色、那坡、巴马、崇左、龙州、宁明、凭祥、大新、天等、防城、上思、武鸣、邕宁、上林、膝县、岑溪、马山、田林以及博白、红水河等地,广东的徐闻,海南的霸王岭、吊罗山、文昌、琼海、白沙、万宁、乐东、琼中、鹦哥岭、尖峰岭、东方、保亭和陵水,均为留鸟。包括四种,其中的原鸡被认为很可能是今天鸡的祖先。